– Ты что, оглохла?! Не
зли меня! – главарь отпустил её, и его пальцы многозначительно легли на рукоять
меча. – Где он?!
Сердце уже не просто
стучало, оно барахталось внутри, как будто пытаясь прорвать платье и выскочить наружу.
Риэла почувствовала, как ноги подгибаются. В голове судорожно метались мысли
одна хуже другой.
– Поехал по другой
дороге… – еле выдавила она из себя слова, изо всех сил удерживая внутри слёзы
страха и беззащитности, и тут же закричала от обжигающей боли в затылке.
Мужчина схватил её за
волосы и, притянув ближе, прорычал в лицо: – Куда?
Его глаза горели
злобой, а на скулах играли желваки.
– Может, мы её
разговорим? – раздался голос мерзавца, вытаскивавшего её из кареты, и ему стал
вторить одобрительный гул голосов.
– Я сам её сейчас
разговорю!
Только сейчас Мириэль
в полной мере осознала весь ужас происходящего. Но как обычный путь от Эксона
домой мог стать смертельной ловушкой? Это центральная дорога. Да, большей
частью она идёт через лес, но здесь обычно многолюдно. Куда же делись все
кареты? Ответом были лишь тихий шелест окружающих деревьев и пение птиц,
прерываемое издевательскими смешками. Отчаяние плотными кольцами сжало тело,
вытесняя из груди крик, в котором смешалось всё: паника, безысходность, мольба
о помощи, неверие в происходящее.
– Ну чего ты орёшь,
красивая? – просипел в лицо главарь, выдыхая с нескрываемой злобой. – Только
что такая смелая была.
Глаза застилала пелена
слёз, но громкий треск, раздавшийся со стороны повозки, заставил её вздрогнуть.
– Стойте! Дайте
сначала сказать, потом уже решайте, убивать или нет, – раздался голос её раба,
и Мириэль, превозмогая оцепенение, повернула голову в направлении звука.
Внутри зажглась
крохотная надежда. Хотя что он сможет сделать один против стольких людей? Но
если чудо и произойдёт, то, вспоминая, как началось их знакомство, Рэйналл вряд
ли захочет помогать ей, а может, даже и захочет отомстить.
– Кто ты такой? –
раздался голос главаря, а потом она почувствовала, как захват с волос исчез. Но
в ту же секунду её швырнули в руки ближе всего стоящего преступника.
– Я эмир Армаган,
приближенный халифа Дэйбхидха! Меня пленили по нелепой случайности, и я попал в
рабство. За мою свободу вы можете получить столько диасов, сколько захотите. Я
очень богат. Хоть у меня и нет фамильного мотирама, на количестве денег это не
сказывается.