–
Это наш лес! Лес моего папеньки! – спорила Хелен тонким голоском.
Мальчик
выпрямился в полный рост, вставая нарочно медленно, и развернулся.
–
Ты знаешь, кто я? – процедил он высокомерно.
Хелен
почему-то глянула на него снизу вверх, хотя это был тот же самый Тиртикат,
который приставал к ней недавно на фестивале эля. И выглядел он точно также,
того же возраста, разве что одежда была проще и светло-зеленой. Девушка уже
поняла, что видит сейчас воспоминания прежней маленькой Бальмануг, которая
сейчас опять повторяла слова, уже когда-то ею произнесенные:
–
Ты авайн? Я вижу твои уши. Но я все равно не боюсь тебя! Потому что я дочь
боевого мага! И… и я храбрая! Как и мой папенька.
–
Ну и дура! – заявил юный авайн, отворачиваясь.
–
Так ты будешь со мной играть? – опять требовательно повторила маленькая Хелен.
– Или я расскажу своим няням, что ты ходишь по нашему лесу!
Красивый
мальчик обернулся и улыбнулся. Взрослой теперешней Хелен его кривоватая улыбка
на идеально очерченных губах не понравилась, но сердечко маленькой Хелен в
волнении замерло. Неужели у нее будет друг, с которым можно будет играть прямо
сейчас, а не через несколько лет, когда он подрастет? И самое приятное, что
этот друг не будет красть у нее ее же маму, а папа будет покупать подарки не
ему, какому-то мальчишке, а ей, их любимой дочке.
–
Играть? – задумчиво протянул молодой авайн, что теперь был на полголовы выше
девочки. – Хорошо, давай поиграем. Будем стрелять по белкам, раз уж ты дочь
боевого мага? Или вскроем брюхо зайцу?
–
А-а? – Опешила маленькая Хелен. – Бе-е, я же испачкаю так свое платьице! –
сказала она, проводя ладошками по складкам пышной светло-желтой юбки.
Не
признаваться же этому задаваке, что она не умеет стрелять. И не скажет, что ей
жалко зайчика, чтобы мальчишка не назвал ее трусишкой. И не отказался играть.
Светловолосый мальчик презрительно фыркнул и развернулся, вроде как собираясь
уходить.
–
Подожди! А как же играть? Ладно, я никому про тебя не скажу! – нынешняя Хелен
услышала в своем тоне просительные нотки.
Стройный
и такой странный авайн обернулся и хмыкнул.
–
Никому? – Усомнился он.
–
Никому-никому! – Закивала маленькая Хелен. – Даже своей Мильене не скажу!
–
Мне плевать на твоих нянек, – заявил ей светловолосый мальчик.