– Это хорошо! – довольно закивали
двергини. – Но состояние семьи надо приумножать! Хотя ты, Хелен, девушка
разумная, хваткая, сообразишь чего там дальше. Так что бери всё в свои женские
руки и не давай мужу спуску! И за бюджетом следи тщательно! А то ведь они,
мужчины, такие – чуть отвлечешься, уже в бартахло играют да элем угощаются...
Шитеры посмеивались, глядя, как
вытягивается лицо у человечки, единственной за их большим столом.
– Да, не потакай мужу сильно, –
поддакнула вдруг какая-то шитера. – Не балуй его с самого начала, не делай
такую глупую ошибку. А то они быстро привыкают к хорошему, но как дети пойдут,
тебе вдвойне тяжело будет, ежели муж не приучен помогать. Пусть лучше он тебя
балует. И слушается.
На это заявление Хелен только
ресницами хлопнула, следующий пирожок застрял где-то на половине пути ко рту.
Вот так заявочки от дарин! Разве в шитеровских семьях не мужчины главные? Кто
там кого должен слушаться?
И тут лавиной хлынули мудрые замечания
от старших, более опытных женщин со всех сторон. Как мужа в руках держать,
сколько детей рожать, как дом вести, успевая заодно в лавке делами управлять.
Шитеры громко спорили, что незачем хозяйке дома еще чем-то на стороне
заниматься, неправильно это. Хорошая жена должна дома сидеть, не мелькать перед
глазами чужаков и сильных детей рожать мужу. Двергини заверяли, что без
скрупулезного женского учета ну ничего же нельзя оставлять на мужских плечах, а
дети должны быть воспитаны в строгости и не лениться, приставлять к семейному
делу их надо с младых лет. И не позволять им "без делу носиться по
лесам аки оторванный от кафтана рукав".
К счастью, вскоре появилась Шелли,
севшая рядом с Хелен. Теперь "впитывать опыт старшего поколения"
стало проще. Девушки вежливо кивали, но переглядывались и втихую давились смешками.
Хелен в принципе было плевать на благосостояние Лернавая или его бюджет –
она не собиралась быть ему женой. Так что его доход и нерожденные пока дети –
это исключительно его проблемы. Но слушать двергинь и шитер было интересно, те
вскоре начали делиться историями из своего прошлого. Потекли неторопливые
рассказы, упоминались какие-то имена, забавные случаи и самое важное – Хелен
так узнавала новые для себя, теперь "семейные" обычаи этих двух рас.
В их большой и дружной уже компании
было весело и увлекательно, когда на кухню ввалился молодой светловолосый
Норби.