Они ждали его в родном мире Кья, хотя и сами об этом не
подозревали. Посланник между мирами пообещал, что, сколько бы ни
прошло времени здесь, в Кья пройдёт только час. Больше Дирк не
задумывался о времени. Он шёл вперёд. Вернее, плыл – до недавнего
времени.
Иногда его что-то толкало в сторону, и он совершал безумные
поступки, самый странный из которых – признание в любви
семисотлетней старухе. Но для Дирка, замороченного рассказами деда
Хо, алхимичка Тха Нгэ оставалась заколдованной принцессой. Ну а он,
разумеется, был прекрасным принцем, который проберётся в башню
колдуна, расколдует принцессу и возьмёт в жёны.
Дирк жил одновременно в двух реальностях. Он адекватно
воспринимал и то, что Тха Нгэ всё-таки не была заколдована, а
просто очень стара, но также и перекладывал часть реальности,
относящуюся к её омоложению, на сказочный мотив. В конце концов,
это вполне можно было трактовать и с точки зрения
принцессорасколдовывания.
Дирк собрался с духом, преодолевая смущение. Ему предстояло
командовать.
- Брат Ли, иди сюда, - позвал он родного сына дедушки Хо, Ли
Шань Хо.
Тот отвлёкся от проверки вооружения и подбежал к костру.
- Да, старший брат?
- Надо поговорить. Дядя Дон, пожалуйста, тоже подойдите. Хана.
Дедушка Хо. Госпожа На Хаара и госпожа Друн. Кон Миха, Чао Блинт,
Лис Ли Ся. Пожалуйста, подойдите ко мне.
Он позвал всех, кого считал самыми важными людьми из команды на
данный момент.
Дон Железный Молот – их кузнец и специалист по холодному оружию
и доспехам, а также лидер остатков клана Сиб.
Ли Шань Хо – командир воинов Алого Флага, крупного боевого
соединения по их меркам – 31 человек. Ещё вчера они были единой
командой, бороздивший воды уже две сотни лет. Такими и остались. По
большому счёту, можно было бы считать, что это старики
присоединились к ним, а не наоборот – если бы не Дирк.
Дед Хо – хозяин Ди Кро, головного острова, капитана над
островами. А также капитан первой команды Черепа и Костей,
прозванной так за то, что она состояла только из дряхлых стариков и
старух, от которых остались одни кости и черепа.
Старая Друн – травница и хозяйка садика трав – наследства её
древнего рода, который хранил ещё много секретов.
Хана – древняя семисотлетняя алхимичка Тха Нгэ.
Лис Ли Ся – такой же древний старик-призыватель, её школьный
товарищ из империи Алых Клыков.