— Эдагра, дорогая, думаю, мы все заслужили небольшой перерыв, — Бебе мягко улыбалась, но никто не обманулся.
— Конечно, леди Бербера, но у нас так мало времени, а леди Катриса совершенно не готова.
А еще леди Катриса жаждет уединиться, чтобы не опозориться, но пока алья Эдагра не разрешит я не имею права покидать зал. Чудовищная несправедливость. Я с мольбой посмотрела на Бебе, осторожно переступая с ноги на ногу, чтобы не привлечь внимание альи к недостойному леди поведению.
— Ох, моя дорогая, тем более вам стоит перевести дух. Кстати, сегодня нам привезли устриц, — Бебе посмотрела на сервированный стол: в центре на горке льда лежали раковины невероятно дорогого угощения. Глаза альи загорелись и она смилостивилась надо мной, махнула рукой и поспешила к столу.
Я очень быстро покинула зал и в коридоре, наплевав на правила приличия, побежала на носочках, чтобы предатели каблуки не выдали. Возвращаться не хотелось, вновь терпеть придирки и унижение от альи с каждым днем становилось сложнее. Утешиться могла приближающимся балом, вот уж все познается в сравнении: до появления альи я считала бал кошмарным кошмаром, а теперь жду его с нетерпением, чтобы освободиться от ее уроков.
Уроки хорошие, нужные, пусть и тяжелые, но… мы все понимаем, что сделать из меня леди за неделю невозможно. Я до сих пор путаю вилки и на морских гадов смотрю с содроганием, а о танцах и говорить нечего. Я опозорюсь сама и род Катчеров. И если себя и род я смогу перетерпеть, в конце концов, память у людей короткая и новый казус вытеснит мой позор, но Бебе… Ее не хочу подводить или расстраивать, она столько для меня делает, каждая моя неудача загоняет в вину перед этой чудесной женщиной.
Что же делать?
Назад я шла, как и подобает леди и хозяйке дома, но все равно пришла быстрее, чем хотелось бы. Лорд Бенедикт беседовал с леди, все мило улыбались, на мое возвращение не обратили внимания. А вот я поняла, что зря уходила и еще более зря вернулась.
Алья Эдагра потребовала все время моего обучения накрывать фуршетный стол и Бебе согласилась, мол, это поможет мне быстрее и легче запомнить что чем едят и из чего пьют. Возможно, для благородных это так и есть, но я с детства привыкла есть ложкой. Все, абсолютно все, а рыбу и курицу вообще есть руками. Это же удобнее, правда. В монастыре мы также ели ложками, но там и были супы да каши, никаких изысков и устриц.