– Не рычи, – хлопнул по потянувшейся
когтистой пятерне Артем. – Ишь, разорался. Успокойся. Мне нравится
у тебя на плече. Все нормально. Идем дальше.
– Ну, Темка! Ух! – раздраженный
тролль, вымещая злобу, врезал кулаком по ладони.
Почуяв, что напарник рассвирепел не
на шутку, хитрец Артем тут же сделался само дружелюбие.
– Вопул, братишка, чего разошелся-то.
Чем кулаками махать, лучше расскажи: как это ты так быстро назад
обернулся? Я, признаться, не ждал тебя так скоро.
– Скажешь тоже – скоро! – все еще зло
фыркнул в ответ напарник. – Одиннадцать минут шарахался!
– Ничего себе шарахался. Шесть
километров за одиннадцать минут. Круто! – искусно разыграл
восхищение Артем. И этим с потрохами купил падкого на лесть
друга.
– Это для человеков круто, а для
тролля недопустимо медленно, – важно объявил мигом повеселевший
Вопул. И похвалился: – В одиночку, без обузы на плече, я должен был
в девять минут уложиться.
– И что помешало бежать в полную
силу? – спросил Артем, устраиваясь поудобнее на расправившимся
«сиденье». – Обузу-то ты вон как лихо скинул. У меня от полета уши
так заложило – до сих пор не отойдут.
– Прости, что без предупреждения
пришлось. Но ты же понял – это был единственный выход, – запоздало
покаялся тролль.
– Понял, понял. Не обижаюсь. Ты все
сделал правильно, – заверил Артем. – Рассказывай, чего задержало на
две минуты?
– Да дерево там гнилое оказалось.
Одно название, что переправа. С виду оно, конечно, здоровенное.
Метра полтора в поперечнике. Но стоило зайти – начало трещать. А на
середине и вовсе гнуться стало. Пришлось на карачках ползти.
– Ты? На карачках?? На дереве???
Ха!
– Во-во. Ползу и думаю: сейчас ствол
подо мной ка-а-ак развалится, и я ка-а-ак грохнусь в воду, а там
меня ка-а-ак ухватит за бок водяной дракон… Короче, такого страху
натерпелся, пока на другой берег по трухляшке этой перебрался.
– Уморительное, поди, было зрелище.
Жаль, меня там не было. Заноз на пузо много насажал?
– Да пошел ты! Я тебе, как другу…
– Не обижайся. Глянь лучше, что
вокруг творится, – снова сменил тему Артем. – Драконы совсем
многоножек застращали. Жгут и жрут ушастых без счета. Мне даже
жалко бедолаг становится.
– Нашел бедолаг! – возмутился Вопул.
– Увидел полторы схватки вблизи и сделал вывод, что там, – тролль
махнул в сторону пылающих в отдалении костров, – везде драконы
побеждают… А вот фиг тебе!.. Я пока бежал до отрыжки драк
насмотрелся. Да, драконы жгут многоножек десятками. Но иногда
погибают и они. Я видел растерзанный труп дракона на обожженной его
же огнем земле. И пирующих на нем многоножек. Так-то, брат!