Ничуть не робея перед огнедышащим
ящером, многоножки друг за дружкой с разбега втыкались длинными
резцами в объемистые бока крылатой рептилии. Драконья чешуя под
давлением мощных челюстей «кроликов» скрипела и сминалась в
болезненные складки. Победный рев хозяина небес сменился
раздраженным шипением. Дракон опустил взор на землю. Увидел толпу
наседающих врагов. И стал лупить могучим хвостом по усеянным
многоножками бокам.
Таким незамысловатым способом дракону
удалось оглушить несколько тварей. Остальная масса злобных
зубастиков, явив чудеса изворотливости, ускользнула от драконьего
хвоста. Многоножки сместились с опасных боков на грудь, а потом – о
удача! – и шею дракона, открывшуюся, когда взбешенная рептилия
попыталась зубами цапнуть одного из обидчиков.
В одночасье все переменилось. Дракон
из победителя сам превратился в пленника.
Длинная шея оказалась прижата к земле
тяжеленными тушами зубастиков. Мощный хвост бестолково стегал по
бокам. А голова, с налитыми кровью, безумными глазами, металась над
землей, в бессильной злобе щелкая бесполезными челюстями.
А зубастых многоножек вокруг дракона
с каждой секундой становилось все больше. И под напором
многочисленных челюстей чешуйчатая броня короля небес трещала и
предательски проминалась. По шее побежали струйки черной драконьей
крови. Пленник в отчаянье захрипел, запрокинул голову под
немыслимым углом и изрыгнул в небо струю белого пламени.
Послушный воле хозяина огонь взлетел
на десятиметровую высоту и рухнул точно на израненную шею.
Обожженные враги, завывая и скуля от
боли, разжали челюсти и отшатнулись от жертвы. Стряхивая с голов и
спин остатки огня, добрая половина тварей повалилась на землю и
стала кататься по выжженной траве.
Самому дракону огонь вреда не
причинил. От огненного душа лишь ярче засверкала чешуя. Секундного
замешательства зубастиков дракону хватило, чтобы вскинуть
освободившуюся шею, опустить хвост и расправить крылья.
Когда оправившиеся от шока многоножки
снова попытались цапнуть за открытые бока, дракон не повторил
предыдущей ошибки. Не ввязываясь в драку, он оттолкнулся от земли и
замолотил крыльями, торопясь набрать высоту.
Разумеется, просто так отпускать его
никто не собирался – четверо зубастиков успели вцепиться зубами в
отрывающегося от земли врага и повисли многотонным грузом.