С трудом поворачиваю голову в сторону источника света. Там
выход, и на фоне серого неба я наконец то смог различить источник
звука, удерживающего меня в сознании. Девчонка, лет двенадцати на
вид, обхватив ноги руками и уткнувшись носом в колени, тихо
всхлипывала. Худая, под вымазанной сажей белой кожей проступают
ребра. Из одежды - только изрядно потрепанная неказистая юбка с
практически вытертым мехом. Длинные светлые волосы скрывают лицо,
спина вздрагивает, то ли от порывов холодного ветра, задувающего в
пещеру, то ли от горя, свалившегося на нее.
Так, нужно встать. Руки и ноги ощущаются плохо, словно чужие,
мышцы ноют, как будто только что разгрузил фуру с мешками… Не
спеша, стиснув зубы, чтобы не сбить дыхание на очередной приступ
кашля, опираюсь на руку, и выпрямляюсь. Голова кружится, но я смог
сесть. Теперь кругозор расширился, да и слезящиеся глаза немного
привыкли к скудному освещению. Я смотрю на вытянутые ноги,
обмотанную вокруг пояса шкуру, впалый живот, выпирающие под кожей
жгуты мышц… и не узнаю свое тело. В голове ещё не рассеялся туман,
но это точно не я. Не тот я, каким себя помню.
В этом молодом, больном и сильно исхудавшем теле подростка нет
ничего общего с взрослым сорокалетним мужиком, каким я себя помню.
На глаза свалилась прядь слипшихся мокрых от пота волос. Светлая… а
я точно помню, что был брюнетом, и волосы никогда не красил.
Медленно поднимаю руку, и смахиваю прядь со лба. Под ладонью
чувствуются жёсткие брови, как то они сильно выступают… Воспаление?
Ладонь привычно и непривычно одновременно меняет угол, и я провожу
по горячему, мокрому от пота лбу. Плохо дело, болезнь явно не хочет
сдаваться…
Ставшие уже привычными всхлипывания внезапно прекратились.
Девчонка подняла голову и всмотрелась в темноту пещеры, явно
услышав шорох от моих движений. Я опустил руку, опираясь о стену, и
она тут же это заметила.
- Эн-ха? - голос звонкий, тут же сорвавшийся на кашель.
- Живой я… - пробую ответить, и из губ срывается едва различимый
шепот.
Не думаю, что меня услышали, или, тем более, поняли. Пальцы
крепче ухватывают выступ на стене, ноги упираются в пол.
Держаться!.. Звон в ушах, в глазах темнеет. Я, пошатываясь, стою у
стены. Шаг… мир вокруг покачивается, но не исчезает в темноте. Ещё
шаг. Рука шарит по камням, пальцы цепляются за выступы и трещины.
Ещё шаг… Порыв сквозняка разгоняет тяжёлый запах склепа, и чистый
прохладный воздух наполняет горящие лёгкие. Как же хорошо… Шаг,
другой, третий, прочь отсюда, на свет, к солнцу. Зрение
проясняется, выход уже рядом. Ещё шаг и я сползаю спиной по стене,
с наслаждением подставляя лицо ветру. В сплошной череде затянувших
пол неба облаков проглянуло солнце, и теплые лучи заставили
зажмуриться…