Хмельон копошился в углу клетки, и
на мой демарш, как мне вначале показалось, не обратил никакого
внимания. Но стоило начать слегка переделанную под местные реалии
сказку о Снежной королеве, как все челюсти приникли к прутьям, а
глаза перестали моргать.
В этот момент сзади подкрался Фабрис
и, шепнув «Извини», окатил ведром воды.
Спустя пару мгновений раздалось
сдержанное ругательство Тайрона, который дежурил поблизости от
двери, и легкий вскрик самого Фабриса, которому пришлось обливать
самого себя.
А перед клеткой, на
импровизированной сцене лилась Сказка.
Самоотверженная Рита (она же Герда)
искала своего друга Соля (он же Кай, получивший имя какого-то
бывшего члена Сената) везде и всюду. Челюсти клацали от изумления,
глаза усиленно моргали, и, наконец, кора пожелтела.
— Тайрон, давай! — заорала я.
В тот же миг принц открыл клетку, и
засверкав подошвой, бросился прочь.
Почувствовав свободу, хмельон,
нереально быстро перебирая корнями, поскакал за ним.
Мы следом. Взрослые завершали.
Я бежала за хмельоном и продолжала
выкрикивать все, что приходило в голову. По-моему, в моей версии
Снежная королева погибла от файербола, а Рита с Солем поженились и
умерли в один день, но это уже неважно.
Спустя пять минут хмельон стоял
перед выкопанной для него ямой, качал челюстями и... думал.
— Зои, — спокойный голос «отца»
казался сейчас чужеродным. — Предложи хмельону постоянное
пристанище и покровительство.
После быстрой пробежки, мы дышали,
как загнанные кони.
— Глубокоуважаемый хмельон! Мы,
Фабрис, Тайрон и я, Зои, очень старались и подготовили для вас
постоянное пристанище. Мы очень надеемся и расссчитываем, что оно
Вам понравится! И еще мы будем очень счастливы, если Вы согласитесь
принять наше покровительство. Пожалуйста!
Я улыбнулась этому нечто
самой обаятельной улыбкой, хотя внутри все дрожало от страха.
Чудо-дерево раздумывало. Оно
подползло корнями поближе к яме и топталось на месте. Даже челюсти
были плотно сжаты.
Мы с мальчишками стояли на
расстоянии двух метров. И только я решила повторить свою просьбу
еще раз, как вдруг...
Хмельон с небывалой прытью понесся
на Тайрона!
К дереву мое тельце было ближе всех.
Если не остановлю эту дрянь, она вцепится в мальчишку! В мыслях
билась мысль — я старше, я должна!
Доля секунды.
Отталкиваю Тайрона. Вижу изумленное
лицо отца, который вскинул руку для какого-то магического действия,
и... лопатой, которую держала наготове, даю хмельону сразу в две
челюсти. И еще.