— Лалисса… дочка… — одобрительно улыбнулась она. — Как же я рада
тебя видеть!
— Э-э-эм, — смутилась я, не зная, как сказать ей, что она нас
перепутала.
Её лицо вдруг на мгновение стало немного укоризненным.
— Лалисса, дорогая, на ближайший год ты — моя дочь. Мы никогда
не знаем, кто слышит и видит наш разговор. Поэтому не думай, что из
своей роли ты можешь выйти. А я постараюсь быть для тебя такой же
заботливой мамой, какой была для Лалы. Договорились?
Она широко распахнула объятия и сердечно улыбнулась.
Мне ничего не оставалось, кроме как обняться с ней.
— Договорились, — ответила я, вдыхая изысканный
холодно-цветочный аромат, навевающий мысли о подснежниках и тонкой
корочке льда, что с весёлым хрустом ломается на лужах по весне.
— Вот и умница. Мы поладим. Думаю, что сегодня ты очень устала,
а завтра утром я зайду за тобой перед завтраком, никуда без меня не
уходи. Понятно? Ты пока не освоилась во дворце, так что в ближайшие
дни я составлю тебе компанию. Но если заблудишься — не волнуйся,
делай вид, что гуляешь, пока не набредёшь на знакомое место. Или
выходи в сад, снаружи всегда проще сориентироваться, чем внутри.
Завтра после завтрака мы погуляем по дворцовому парку, и я покажу
тебе входы и выходы.
— Если вас это не затруднит, — улыбнулась я.
Королева, в отличие от её дочери, сразу располагала к себе.
— Не затруднит. Идея с подменой принадлежала мне. Лала поначалу
сопротивлялась, но мне удалось уговорить её. Лалиссе очень сложно
приходится в роли принцессы, она слишком свободолюбивая и
инакомыслящая, чтобы получать удовольствие от того, что вынуждена
делать в качестве наследницы престола. Ей нужен отдых, и я очень
рада, что ты согласилась на эту небольшую авантюру. Всё, дорогая,
больше мы на эту тему разговаривать не будем никогда. Если кто-то
узнает, что Лала путешествует в других мирах почти без охраны, на
неё могут открыть настоящую охоту. И начиная с этого момента мы с
Сеолтом для тебя мама и папа. И обращаться нужно на «ты», —
пожурила она.
— Хорошо, мама, я тебя поняла.
Слова дались не очень легко. Мама у меня была прекрасная,
заботливая и любящая. Конечно, я не жила в безоблачном мире розовых
пони, и разногласия у нас случались, да ещё какие. Особенно если
она заставляла меня сидеть с младшими сёстрами, менять подгузники
одной и учить уроки с другой, когда подружки развлекались
напропалую. Но это были скорее разовые ссоры, которые не внесли
принципиального разлада в наши отношения.