Не тут-то было! В ушах вдруг зазвенело от потустороннего воя, а
в венах застыла кровь. Меня обуял запредельный ужас, от которого
спёрло дыхание и заломило виски.
«И это я ещё не особо стараюсь, — ядовито проговорила старуха. —
Так что выбирай выражения, деточка!»
Я действительно принялась выбирать выражения. Те, что
позабористее. Но потом решила для начала попробовать
дипломатию:
«Вайсленира Банрий, слишком много впечатлений за один день. Если
не хотите довести меня до нервного срыва и сумасшествия, то больше
так не делайте. Все ваши вопросы, предложения и мнения я готова
обсудить с вами завтра в рабочее время с девяти до восемнадцати.
Спасибо за то, что выпали именно на мою голову, и спокойной
ночи!»
После этого стало блаженно тихо, и я наконец уснула.
Утро началось с тёплого лучика, коснувшегося щеки. Я улыбнулась
новому дню и открыла глаза.
И тут же заорала во всю мощь лёгких.
Передо мной в воздухе плавало очень надменное привидение.
Полупрозрачное, сероватое, недовольное и в чепце. Вот чепец
почему-то меня и доканал. Видимо, с обычным привидением сознание
ещё как-то могло смириться, но чепец?.. С другой стороны, голое
привидение тоже выглядело бы не особо авантажно, если учесть, что
речь идёт о старухе. Так что и чепец, и строгий наряд были, если
разобраться, вполне уместны.
«Не ори!» — приказал полтергейст.
«Не командуй… те!» — откликнулась я.
Воспоминания о вчерашнем дне немилосердно дали под дых. Я
оглядела прекрасную спальню принцессы. При дневном свете она
выглядела ещё шикарнее, чем в свете ночника. Особенно витражи. От
них я точно не устану.
«Сейчас придёт Амаикка и отведёт тебя на завтрак. А пока что
позволь выразить свою глубочайшую озабоченность в связи с возникшей
ситуацией. Если кто-то, кроме меня, догадается о подмене, то
репутации Лалиссы и королевской семьи будет нанесён непоправимый
урон, понятно? Так что я прослежу за тем, чтобы ты нас не
подвела».
«Почему урон?» — сонно переспросила я.
«Потому что королю не прощают обмана и подлога. Слово короля —
основа, на которой держится Гленнвайс, и король должен быть
безупречен. К счастью, ты напортачить пока не успела. Но любой
призрак тебя с лёгкостью раскусит, потому что нам-то видно, у кого
магия есть, а у кого её нет. Так вот, у Лалки она есть, а ты —
бездарь!» — обвиняющим тоном заявил призрак старухи.