Я отбросила догадку как слишком
жуткую и осмотрелась снова.
Стены были высотой с четыре моих
роста и мерцали – они оказались усеяны маленькими кристаллами,
которые и давали этот бледный свет.
Подобных кристаллов я раньше тоже не
видела, и что делать по-прежнему не знала. Попробовала пройти
вперёд, и спустя десяток шагов добралась до развилки. Два коридора
пересекались под прямым углом.
Пройдя чуть дальше, я наткнулась на
следующую развилку, но там правый коридор кончался тупиком, что
навело на нехорошее подозрение. На мысль, которую следовало либо
опровергнуть, либо подтвердить.
Я остановилась и, потратив пару минут
на колебания и страхи, опять принялась оглядываться. Стены были
шершавыми, голыми и непреступными. Однако мне повезло – в левом
коридоре, чуть дальше, вился плющ.
По деревьям я лазила часто, особенно
в детстве, а по стенам – нет. Но куда деваться?
Помандражировав ещё немного и
подёргав за толстый стебель, я устремилась вверх. А когда всё-таки
забралась, встала и выпрямилась, балансируя между двумя провалами,
обнаружила неприятное…
Во-первых, тут, наверху, были стёкла
и острые глиняные черепки – такой приём часто использовали для
защиты заборов городских особняков, и здесь все эти острые предметы
смотрелись неуместно.
Самое печальное – пройти по такой
стене я не могла. Лишь стоять там, где рос перекрывающий осколки
плющ.
Во-вторых, я действительно очутилась
в лабиринте. Он был извилистым, мерцающим и раскинулся на всю эту
проклятую пещеру.
Открытие не порадовало – мой тихий
стон подхватило эхо, а от нового витка паники закружилась
голова.
Я ощутила себя самой несчастной,
самой невезучей девушкой в мире. А ещё поняла, что провалила второе
собеседование. Ведь к финишу вовремя уже не приду, и милорд Рагар
мои объяснения точно не примет.
Я уже видела, с какой лёгкостью он
отсылает претенденток на поступление. Судя по всему, принцу нужен
лишь повод, чтобы сказать своё «нет».
Значит, это провал. Возможность стать
кадеткой Военной школы прошла мимо.
От этого стало совсем грустно –
настолько, что к глазам опять подступили слёзы. И я бы точно
разрыдалась, но отвлеклась на странное ощущение. Что-то ползло по
ноге.
Взгляд вниз, и я… завизжала, что было
силы. Паук! Он лез по голени, цепляясь за тонкую ткань трико.
Жирный, мохнатый, огромный!