Эр Форс остановился, а я по инерции
пролетела вперёд. Мою руку наконец отпустили и выдохнули:
– Всё, леди. Полагаю, выбрались.
Я кивнула, ведь сама тоже сюда
стремилась и считала центр лабиринта выходом. Но прямо сейчас из
всех коридоров к нам бежали огромные, клацающие челюстями
твари.
– Ой, мамочки, – стремительно бледнея
пробормотала я.
– Не бойтесь, – отозвался Эрвин. –
Если я хоть что-то понимаю в логике подобных сооружений, то ничего
не будет.
Он угадал. Добегая до выхода на
площадку, пауки ударялись о невидимую стену. Очень скоро все
проходы стали напоминать паучьи банки – мерзкое зрелище, надо
сказать. Но смотрели мы недолго, из земли поднялись вертикальные
каменные плиты и все проходы закрыли.
Раздался громкий щелчок, словно
сработал некий исполинский механизм, и меня снова бросило в
холод.
Мы с Эровином переглянулись.
– Всё будет хорошо! – убеждённо
заявил королевский родственник.
Он огляделся по сторонам, и…
– Оу, а это ещё что?
В отдалении, у стены, виднелась
странная бесформенная тень – к ней Эрвин и направился. Я заметила
там какой-то блеск, а через миг услышала новую реплику Эрвина:
– Надо же… какой интересный меч.
Оказалось, что тень – не тень, а
бесформенная кучка истлевших тряпок. Дракон действительно выловил
из неё оружие. Вот только к мечу прилагалась рука скелета, которую
эр Форсу пришлось яростно отдирать.
Я не суеверная, но почудился в этом
недобрый знак – аж мурашки по спине побежали. Я непроизвольно
отступила, и под ногами что-то качнулось. Точнее не что-то, а один
из бесчисленных камней, которыми был вымощен пол.
Хотелось пройти мимо, но я наступила
на камень ещё раз, и опять, а потом присела и приподняла
подозрительный булыжник. Под ним оказался ключ – небольшой, словно
от шкатулки с драгоценностями, и блестящий. Рука сама потянулась за
находкой.
А вот желания сообщить о ключе Эрвину
не возникло.
Впрочем, нет. Я хотела сказать,
просто воплощённый меня перебил:
– Ладно, но где же портал? – он
сжимал меч и продолжал озираться. – Мы победили, прошли через эту
головоломку. Значит, нас нужно наградить и отправить домой?
Удивительно как совпадали наши с ним
мнения!
Вот только портал не появлялся. Мы
по-прежнему стояли в центре огромного, шагов сто в диаметре, круга.
Всюду царил полумрак, мерцали бесчисленные кристаллы. Где-то
высоко, под самыми сводами пещеры гуляло зловещее эхо.