Первый день апреля обещал быть веселым. Начиналась арена,
перенесенная из-за серий убийств в различных академиях нашей
необъятной империи.
Ой, а я что, про это не рассказал? Ну, тогда, слушайте.
***
— Лаврентий, — Петр Алексеевич одним взглядом, готов был
уничтожить нерадивого «слугу», — Пять из тринадцати зодиаков —
мертвы. Ты понимаешь, чем это сулит?
Президент Питерской магической академии наук, лишь кивнул в
ответ. Но императора это не устроило.
— Смерть Виктора показала нам его печать. И как ты знаешь, метка
Каина — передается, бесследно пропасть не может. Ты тщательно
осмотрел и проверил своих студентов? А что...
Президент позволил себе перебить. Впрочем, будучи десятым
«знаком», он мог это сделать.
— Великий, я не понимаю, почему вы, уверены, что владелец печати
кто-то из студентов. Насколько мне известно, нет переходов между
академиями империи, а это значит, что враг точно не один.
Статный мужчина в своей, настоящей форме, где рога и красная
кожа была изюминкой, не учитывая длинного, шипастого хвоста и
крыльев за спиной, поднялся со своего трона. Оглядывая приемную
императора Российской империи, он клацнул челюстью и пробасил:
— Ты смеешь сомневаться в моих словах?
— Петр Алексеевич, — Лаврентий отрицательно мотнул головой, —
Дело не в сомнениях, а в фактах. Все члены уцелевшего общества —
были убиты разными способами. Нет ни четкого следа, ни
предположения о характере убийцы. Единственное, что объединяет эти
случаи — быстрая смерть.
— Все демоны были обезглавлены. — сухо сказал император, — Это
ли не показатель?!
— Показатель. Только обезглавлены они посмертно. У кого-то
вырвано сердце, у кого-то, выжжены глаза и повреждён мозг.
Остальные смерти вы и сами знаете. Мы не можем определить почерк.
Как бы ни хотели.
— Думаю, нужно, наконец, объявить общий сбор. Если, все же, прав
ты, у нас огромные проблемы. Чтобы убить зодиака, нужен
действительно сильный маг. Такого, в империи, кроме меня — нет. А
если окажется, что их целая группа, то...
— Неужели вы думаете, что кто-то позариться, напасть на самого
императора, то есть, на вас?
— Все может быть. Особенно если маги — зарубежные.
— Восьмой должен вернуться к арене. Все же — ему судить на
турнире. Девятый и десятый — на войне в Швеции. Сбор назначить на
конец месяца?
— Да. И еще, Лаврентий, — император с каким-то животным рыком,
сменил форму на человеческую, — Нужно бы встретиться с владельцем
кодекса арены. Пожалуй, пришло время сменить владельца этой
книги.