И только сейчас, слегка отойдя от шока из-за внезапно
обрушившихся на мою голову новостей, я поняла – Асхан и двое других
так и не ответили на главный вопрос. Зачем вообще они нас
спасали?!! Тот самый вопрос, из которого вытекало естественное и
логичное продолжение – что они планируют с нами делать?
Ведь заморочились: создали какую-то установку, чтобы такие, как
мы, прыгали прямо на станцию. И, судя по всему, поставили дело на
поток. Даже выращивали тела из клеток людей, чтобы заменить
спасенных в их пространстве и времени… Это не случайный акт
гуманизма! Не-ет! Это четко продуманный план по сбору… этих… как
их?
Ах, да! Арлов!
Все это стоит немалых средств, времени и ресурсов… И понятное
дело, рамийцы должны с этого что-то иметь…
– Ма-ам! Ты чего? Все же хорошо!
Даня был еще слишком маленьким, чтобы задумываться о чем-то
подобном. Он радовался, что выжил и я его понимала. Хотелось бы
понять также и остальное…
– Ты, наверное, новенькая? Давай я тебя провожу в наши
апартаменты. Покажу твою комнату. Мне уже сказали – где именно вас
сыном поселили. Отвечу на все вопросы…
Мягкий, высокий голос заставил меня обернуться.
На меня смотрела женщина с овальным черепом, покрытым чем-то
вроде роговых наростов. Ее неестественно тонкая шея казалась чуть
вытянутой вперед, а тело напоминало птичье. Только без крыльев.
Длинная белая туника незнакомки открывала вид на тонкие птичьи ноги
и стопы в странных, разлапистых туфлях. Издалека их можно было
принять за гусиные лапы.
– Мама! Это Лиилтра. Она тут вроде старшей по общежитию… –
тотчас вмешался Даня.
– Скорее по отелю, – поправила Лиилтра. – У нас здесь у каждого
свои комнаты, и даже не одна. Плюс ванная, плюс всякие удобства.
Идемте, я все вам покажу… Поверьте, у нас все по высшему
разряду.
Если бы мне раньше предложили вообразить космическую станцию, я
представила бы нечто вроде Вавилона 5. Гротескные интерьеры,
невозможные сочетания цветов, инопланетники, похожие и непохожие на
людей… Странные помещения, будто в тумане… и все вот такое…
непонятное, чудное, непохожее ни на что на Земле.
Станция Асхана напоминала множество городов, расположенных друг
над другом. Эдакий многоярусный мир. Так пояснила Лиилтра, показав
мне голограмму в своем коммуникаторе. Широком красном браслете на
руке.
Наверху нашего яруса светило искусственное солнце. Правда, на
«небе» не было ни единого облачка. «На земле» росли деревья,
кустарники, трава. Зеленые, желтые, красные и даже лиловые…
Некоторые напоминали тонкие паутинки, скрученные в гигантские овалы
и шарики – они доставали мне до груди. Хорошо, что мы двигались не
в гуще растительности, а по ухоженным зеленым брусчаткам. Другие
кусты походили на причудливые ломаные, небрежно выведенные ребенком
на листе. Листья порой тоже смахивали на сложные восточные узоры. А
иной раз – и вовсе были двух или трехцветными.