– Какие вы, орки, тупые и невежественные! – воскликнул он и пришпорил лошадь.
Серый Суслик тоже пришпорил лошадь – дорога скоро повернет, разведчику пора занять место в голове колонны. Проезжая мимо высокорожденных, он услышал, как они смеялись, а сэр Шон повторял:
– Ну, тупые, ох, тупые…
Серый Суслик боялся, что отец высокорожденных потребует рассказать всю легенду от начала до конца, и тогда Серый Суслик неминуемо разоблачит себя. Потому что он придумал эту легенду только что, потому что на вопрос сэра Хайрама надо было как-то ответить, а говорить правду было нельзя. Потому что эту правду может знать только тот, кто умеет читать книги, а не тупой и невежественный орк. А признаться, что умеешь читать… Проще ножом заколоться, не так болезненно.
Однако Никс милостива. Серый Суслик обогнал высокорожденных, и его не окликнули. Он поравнялся с Топорищем Пополам и сказал:
– Холм огибаем, дальше направление на высокую акацию, ее пока не видно.
Топорище Пополам молча кивнул. Оглядел Серого Суслика оценивающим взглядом и констатировал:
– Оклемался.
– Оклемался, – кивнул Серый Суслик. Помолчал и добавил: – Спасибо тебе.
– За что? – удивился Топорище Пополам.
– Что вразумил, – объяснил Серый Суслик.
Топорище Пополам безразлично махнул рукой, дескать, ерунда это, не стоит благодарности. А потом вдруг сказал:
– Ты, главное, слишком умным не будь. Будь умным в меру. Знаешь, что cвятой Петр по этому поводу говорил?
– Это cвятой Павел говорил, – уточнил Серый Суслик.
– Не будь слишком умным, – повторил Топорище Пополам. – Не забывай, ты – тупая скотина. Что бы ни случилось – не забывай. Так и повторяй про себя: тупая скотина, тупая скотина. Понял?
Произнеся эти слова, он отъехал в сторону и остановил лошадь, обозревая строй каравана. Серый Суслик проехал мимо.
Надо же, этот зверообразный, устрашающий полубосс – тоже полукровка! И как ловко маскируется! Раньше Серый Суслик считал себя отличным притворщиком, но только потому, что не был знаком с настоящим мастерством. Жаль, что Топорище Пополам не переживет сегодняшнюю ночь. Может, рассказать ему? Но тогда он расскажет всем остальным, и все будет зря. Как он там говорил… Не беги смерти, а стремись? Ну, стремись, воин. Когда мы встретимся в чертогах Тора, я расскажу тебе, почему и зачем я так поступил. И ты признаешь, что у меня не было другого выхода.