– И как? – спросил Питер. – Пробил поле?
– Что-то вроде того, – кивнул Серый Суслик. – Не то чтобы пробил, скорее, внутрь провалился, прямо в толщу пелены. Опутало его и сдавило со страшной силой, он весь плоский стал, как будто на земле нарисованный. А потом выбросило его наружу, кровища так и брызнула, все вокруг залило. А тело так и осталось плоским, я его потом в рулон скатал, к седлу приторочил, так и привез в загон. В пищу оно не годилось.
– Что-то не пойму, – сказал Питер. – Ты говоришь, тело стало плоским. А кости как?
– Кости в мелкую труху размололо, – пояснил Серый Суслик. – Давление жуткое.
Питер нервно передернул плечами. Вгляделся в мутное марево силового поля, и ему померещилось, что там, внутри, угадывается какая-то оформленная структура.
– Так, говоришь, к этому мареву можно подойти вплотную и ничего не будет? – спросил Питер.
– Я так не говорил, – сказал Серый Суслик. – Я к нему вплотную подходить не собираюсь, мне и здесь страшно.
– Что тебе страшно – я уже понял, – сказал Питер. – Странное ты существо, Суслик. На высокорожденного руку поднимать было не страшно, а теперь страшно.
– Тогда я с жизнью уже попрощался, – сказал Серый Суслик.
Его голос звучал так, как будто Питер не знает всем известных вещей, и Серому Суслику даже как-то неловко объяснять их уважаемому человеку.
Питер не стал комментировать заявление полукровки, а пошел вперед.
– Святой отец! – донесся сзади крик Хайрама. – Куда вы, святой отец?
Питер махнул рукой, дескать, я знаю, что делаю, заткнись. Сделал еще три шага и почувствовал в воздухе какое-то неясное… нет, не дуновение и не запах, а что-то другое. Похожее ощущение бывает перед грозой, но не такое.
Питеру стало страшно. Умом он понимал, что большой опасности нет, что этот самый Звезда Свиней стал плоским не сразу, не от первого прикосновения к границе поля, что до этого он долбился в эту границу руками и ногами со всей дури, и ничего с ним не случилось, пока с разбегу не попробовал. Но одно дело понимать умом, и другое – чувствовать сердцем. Сердце Питера упорно не желало верить в то, что здесь безопасно. Оно билось заметно быстрее, чем обычно. Помолиться, что ли, или помедитировать…
– Эй, Суслик! – позвал Питер. – Ты видел, что там внутри?
– Видел, – ответил Серый Суслик. – Там внутри балаган большой. Это, наверное, и есть дворец Каэссара.