В России мы стали появляться только в конце 1960-х годов. Иван Савельевич как-то рассказывал кому-то из гостей, что американский президент Картер подарил лабрадора Брежневу, а канадский писатель Моуэт – Косыгину. Были такие государственные деятели в СССР. Первое время мы жили только в Москве и Риге. А сейчас моих собратьев можно встретить в любом регионе. Сам я родился в России. И хотя в США и Англии лабрадоры являются одной из самых популярных пород, я хочу жить на родине, здесь трудиться, здесь помогать людям. Вы поняли, что мы испокон веков помогаем вам? Наша порода умеет ладить с людьми. Поверьте, мы очень сообразительные и имеем мирный нрав. Самые главные наши качества – это доброжелательность и стремление помочь человеку. Хотя, если вы дочитаете эту историю до конца, поймете, что иногда приходится и отступать от своих качеств. Но, как говорится, у каждого правила есть свои исключения. Впрочем, если бы не было людей, о которых я расскажу вам чуть позже, нам бы эти исключения не понадобились. Честное собачье слово. Честное слово Лабрадора!
Слышал, как наша мама говорила с бабулей.
– Сашка даже повеселел, оживился, – говорит мама. – С собакой ему будет полегче.
– Да, главное, чтобы Шурку не обидел, – отвечает бабушка. – Все-таки собака – это зверь.
У меня от таких слов аж уши приподнялись.
Нет, ну надо же такое ляпнуть? «Чтобы не обидел. Зверь». Тоже мне, нашла зверя. Волк я, что ли, тебе дикий или кабан раненый. Хоть бы думала, что говоришь. А еще Иван Савельевич утверждал, что старики мудрые. Услышал бы он твои слова, бабушка Лиза. Эх, не был бы я поводырем, непременно сварганил бы тебе какую-нибудь пакость, Елизавета Максимовна. Все-таки не зря говорил мой бывший подопечный, что у собак лишь один недостаток – они верят людям. Мы-то верим, а вот вы не доверяете нам. Не все, конечно, но вот находятся такие бабульки. Хорошо, хоть Светлана Сергеевна тут же заступилась за меня.
– Ты что, мама, – усмехается, – эти собаки очень миролюбивые, доброжелательные. Это же не дворняга какая-то. Обученная собака.
Спасибо тебе, Светлана Сергеевна, хоть ты понимаешь, кто я такой. Хорошая у Сашки мама.
– Ну, ладно, – говорит бабулька, – поживем – увидим.
Конечно, увидите. Потом еще ревновать будете. Сашка все равно больше всех будет любить меня. Вы бы видели, как Иван Савельевич надо мной плакал, когда я чуть было под электричку не угодил. Как вспомню тот случай, у меня мурашки по телу начинают бегать, словно блох нахватался.