На обед был суп из фруктов, каша и целая гора хрустящих, как пережаренная картошка, корешков. И вновь никакого мяса.
– А кто готовит? – спросил Стас.
– Я, – скромно ответил Скалобой. – Кому же еще?
– А где мясо, брат? Что-то мяска хочется…
– Мясо? Какое мясо? – встревожился Скалобой. Он даже привстал. – Мы не едим мяса! Только мерзкие аллери жрут животных. Не удивлюсь, если они и друг друга жрут! Как тебе это только в голову пришло?
– Да что ты, братишка, успокойся. Пошутил я. Ты шуток не понимаешь?
Надо же. Выходит, ставры – вегетарианцы. Такие громилы! А вообще самые крупные животные тоже едят траву, а хищники, как правило, небольших размеров. Но это касается Земли, а здесь… Кто знает, что здесь?
Едва пообедали, на порог упала чья-то чудовищная тень.
– Мечедар!
Казалось, от этого голоса дрогнули стены. Стас едва не вскочил, разглядев в дверях чью-то колоссальную фигуру. Этот ставр был всем ставрам ставр. Огромный, почти квадратный, он с трудом протиснулся в дверь, задев рогами за притолоку. Ярко-красная куртка без рукавов открывала узловатые бицепсы размером с мяч для регби, широкий кожаный пояс поддерживал местами прожженные кожаные штаны. Взгляд гостя остановился на Стасе:
– Говорят, ты побил Круторыла?
– Он сам полез, – осторожно ответил Стас. Ручища пришельца хлопнула его по плечу.
– Этого горлопана давно пора было унять. Удивляюсь, почему ты раньше не сделал этого, когда Круторыл бегал по селению и говорил, что ты его боишься.
– Я не боялся. Я… Не мог.
– А-а-а. Понимаю. Здесь не обошлось без шаманов, клянусь небесной кузней предков! Что ты смотришь, будто не узнал?
– Это Огневар, – наклонясь к Стасу, шепнул Скалобой. – Кузнец.
– Впрочем, ходят слухи, что ты потерял память. Это правда?
– Да. Я многого не помню.
– Жаль. А что сказали шаманы? Они признают тебя вождем?
– Они скажут об этом завтра! – встрял Скалобой. – Мечедар станет вождем!
– Да, пожалуй, им некого признать, кроме тебя. Круторыл слишком своенравен, чтобы позволить ему править… – Огневар сделал паузу и поглядел на Мечедара. – А ты?
– А что я?
– Ты тоже позволишь им помыкать тобой?
Хороший вопрос.
– Никто не будет помыкать мной! – сказал Стас.
– Уверен? Многие так говорили.
– Время покажет.
Косматые брови кузнеца удивленно приподнялись:
– Ты изменился, Мечедар. Я не спрашиваю, что ты видел в Пещерах Предков и что они сделали с тобой. Одно вижу – ты стал другим Мечедаром. У тебя другие глаза…