– Если ты меня тронешь, я уйду из дома, – чувствуя неминуемую расплату, заголосил парень.
– Это не ты уйдешь, это я отправлю тебя на все лето в трудовой лагерь. – Отец, устав ждать, сам направился за орудием наказания.
– Мама, мама, – жалобно заныл Николай.
Кузьма Сергеевич встретил отца на лестнице с кнутом в руках.
– Иван Николаевич, кнут уж больно жесток, как бы увечье не причинить, – осторожно попытался заступиться мажордом.
– Может, хочешь, чтобы я на тебе попробовал? – свирепо посмотрел на него мэр города, вырывая кнут из рук управляющего.
Николай понял, что наказания не избежать, и хотел выскочить на улицу, но отец успел перегородить ему выход.
– Не смей меня трогать, сволочь.
Ник вспомнил про запасной выход из кухни и рванул в спасительном направлении. Пробегая через столовую, он споткнулся и распластался прямо у ног своей матери. Он попытался вскочить, но удар кнута свалил его обратно на пол.
– А-а-а! – заорал парень от жуткой боли. – Хватит, я все понял!
– Не думаю, – покачал головой отец и нанес следующий удар по спине.
Николай поднял на мать глаза, полные мольбы. Но она отрешенно продолжала потягивать сухое вино, только моргая веками на звук очередного удара. Ник, не в состоянии терпеть боль, пополз от кнута в сторону своей комнаты. Порка прекратилась только у самого входа.
– Еще раз узнаю про наркотики, собственными руками прибью, – смахнул пот со лба отец, остановившись у порога его комнаты.
У Николая не было сил переползти порог, так болела спина.
– Кузьма, иди посмотри его спину и помажь чем-нибудь, – донесся до его слуха голос отца.
– Ты что, совсем спятил, хочешь всю оставшуюся жизнь своему сыну лечение оплачивать? – послышалась наконец-то запоздалая реакция матери.
– Нам, родителям наркомана, и так это еще предстоит, – огрызнулся мэр.
– Сыном надо было раньше интересоваться, папочка, – зло выговорила ему жена.
– Это ты мне? – рассвирепел отец. – А ты ему кто, мать или мачеха? Ты же, кроме своих денег, ни о чем думать не можешь!
Кузьма намазал спину заживляющей мазью и помог надеть майку. Ник с трудом выпрямил спину. От наркотического опьянения не осталось и следа.
– Так больше не может продолжаться, помоги мне, – решительно обратился парень к мажордому.
Обносов промолчал, отведя взгляд в сторону.
– Если ты мне не поможешь, я скажу, что это ты подсадил меня на наркотики, – в ответ на молчание Кузьмы раздалась угроза Николая…