Как всегда при определении наиболее общих понятий, однозначные формулировки могут оказаться слишком узкими. Под здоровьем понимают естественное состояние человека, при котором его строение и жизнедеятельность оптимальным образом приспособлены к условиям среды, обеспечивая ему полноценную жизнедеятельность, качество жизни.
Здоровье – это состояние полного физического, психического и социального благополучия, а не только отсутствие болезней или физических дефектов (ВОЗ). Данное ставшее классическим определение в рамках патологии требует некоторой конкретизации. Под «благополучием» понимают оптимальные структурно-функциональные особенности и их регуляцию, оставляющую большой диапазон для дальнейшей адаптации к условиям внешней среды.
По мнению клинициста-хирурга Б. В. Петровского (1972), «здоровье – это не только отсутствие болезни и инвалидности, но и наличие полноценного, гармонически развитого физического, психического и нравственного состояния человека». Свое определение здоровья предложили гигиенисты, физиологи, психологи, педагоги.
Обобщая различные взгляды, можно отметить, что для здорового человека характерно следующее:
– поддержание динамического равновесия организма и среды;
– сохранение целостности организма человека, его гомеостаза;
– сохранение высокой адаптивности;
– сохранение трудоспособности.
Понятие здоровья, особенно при рассмотрении его составляющих, тесно связано с понятием нормы. Без последнего невозможно сколько-нибудь ясное понимание природы здоровья. Максимально краткое определение: здоровье – это нормальное состояние организма. Под нормой здоровья понимают оптимальное состояние живого организма, при котором обеспечивается максимальная адаптация, приспособляемость к условиям жизни. При возможности количественного описания признака (например, рост или масса тела) часто употребляется понятие нормы в статистическом понимании. В большинстве случаев нормальными оказываются показатели, которые встречаются примерно у 80 % людей данной популяции или группы при массовых обследованиях. Естественно, что в этом случае норма существенно зависит от пола, возраста, расовой принадлежности и многих других признаков. Изолированный признак, отличающийся от нормы, еще не указывает на отсутствие здоровья; главным критерием остается гармоничность всех признаков и адаптивность организма в процессе жизнедеятельности.