- Расслабьтесь немного, я не кусаюсь, - говорит наездник мне почти в ухо. – Если будете и дальше так напряженно сидеть, завтра все мышцы дадут о себе знать, вы взвоете от боли.
- Благодарю за заботу, сама как-нибудь разберусь, как мне сидеть и что делать с мышцами.
- Как знаете, - хмыкает, шевеля мне пряди волос возле виска.
И между нами повисает долгое, напряженное молчание.
Как ни странно, дальнейшее наше путешествие проходит без приключений. Драконы, спустя час, используют какой-то артефакт, мы проходим сквозь холодный поток воздуха и оказываемся… возле стен их столицы. Ничего себе! Получается, им не нужны порталы, которые у нас строятся много десятков лет, а потом магически поддерживаются тяжело и убыточно для казны. Один артефакт и несколько человек спокойно появляются там, куда ведут настройки. Вот бы себе такой камешек! Дракон рядом со мной насмешливо хмыкает, видимо, поймав мой жадный, ищущий взгляд, которым я осматриваю воинов, в надежде увидеть желанный артефакт.
Делаю равнодушное лицо и со скрипом выравниваю затекшую спину. Надеюсь, у меня будет горячая вода, чтобы расслабить мышцы, тогда и специальная мазь лучше подействует.
Пройдя проверку возле ворот, въезжаем в столицу. Улицы широкие, мощенные камнем, много зелени – деревьев, цветущих кустов. Сама столица находится в низине, окруженная с трех сторон высокими горами, пики которых, кажется, упираются в небо. Вокруг города разлито много узких речушек, возможно поэтому, так много зелени. Теперь я понимаю, что в случае нападения врагов, взять столицу почти невозможно. Наверняка тут есть тайные тропы в горы, по которым можно доставлять провизию в случае осады и куда отправить женщин с детьми, чтобы были в безопасности. Все просчитано.
Чем ближе мы подъезжаем к Дворцу, высокие шпили которого видны уже давно, тем более узкими становятся улицы и тем меньше людей на них. Мы проезжаем по очередному мосту и останавливаемся перед стражами на воротах. Дракон, с которым я ехала на одном коне, спешивается и недолго говорит о чем-то с охраной. А затем нас троих спускают на землю, один из стражей берет наши вещи, и мы заходим во внутренний двор.
Самое странное во всем этом то, что меня никто не встречает. Император, который особо настаивал на моем присутствии, сейчас напрочь обо мне забыл, не прислав даже служанки, чтобы проводила меня в покои. Мы втроем так и стоим посреди огромного коридора, не зная, куда идти. Неизвестно, сколько бы это продолжалось, потому что рядом не было никого, кто бы хоть что-то подсказал, но тут к нам навстречу выходит стайка разодетых дам.