– Очень важно, – закивал
Денис и незаметно пихнул локтем отмалчивающегося друга.
– Да-да, важно, – поспешил
поддакнуть выведенный из задумчивости Егор.
– Ладно, уговорили. Буду судить
вашу игру, – капитулировала подружка. – Помогите
перелезть через борт.
Друзья подъехали к ограждению коробки
и, с двух сторон подхватив Лену под локти, перетянули через бортик
на припорошенный снегом лёд.
Девочка вынула из заплечной сумки
белые фигурные коньки и переобула их вместо мягких меховых сапожек.
Присевшие рядом на снег друзья помогли затянуть шнуровку.
Лена первой вскочила на ноги и,
опережая не достаточно проворных мальчишек, рванула к центру
площадки, где в одиночестве наматывал круги и восьмёрки Мишка
Куницын.
Остальные приятели Куницына тем
временем в поте лица трудились в разных концах «коробки», клюшками
сметая со льда снег и сминая в плотные сугробы у бортов. Судя по
тому, как быстро очищался лёд под мелькающими клюшками мальчишек,
они имели за плечами немалый опыт такого рода уборки. Пока Денис с
Егором уговаривали Лену, приятели Куницына успели освободить от
снега добрую половину катка и даже установили на место хоккейные
ворота, до этого лежавшие у борта грудой ржавого железа. С воротами
каток превратился во вполне сносное подобие хоккейной площадки, для
окончательного сходства с которой не хватало лишь разметки на
льду.
– Раз ты на коньках, они тебя
уговорили, – вместо приветствия заявил подъезжающей Лене
Куницын. – Мою игру ещё никогда не судила девчонка. Это будет
забавно.
– Имей в виду, я буду судить
честно и пресекать грязную игру, – в свою очередь объявила
девочка, лихо крутанувшись вокруг остановившегося Мишки и резко
затормозив перед ним, впившись в лёд зубчиками фигурных
коньков.
К тому времени друзья Куницина
полностью расчистили лед в центральной части катка и переместились
за ворота. Учитывая быстроту их работы, махать клюшками
снегоуборочной команде оставалось не дольше минуты.
– Это как раз то, что надо,
– ухмыльнулся Куницын и неожиданно выдал комплимент: – А
ты классно катаешься. Если бы Дену с Горынычем хотя бы половину
такого умения, Юпитер точно взял бы их в команду.
Краем глаза заметив, как вытянулись
при мишкиных словах лица подъехавших Дениса и Егора, Лена не смогла
сдержать победной улыбки. Но быстро взяв себя в руки, девочка снова
сделала строгое лицо и продолжила переговоры: