Не доходя двух кварталов до главной
площади нас высадили из автомобилей и пригласили в кафе. Не на
улице же нам ждать колонны нашей бригады.
Я отказываться не стал, хотя и
некоторые офицеры решили прогуляться по городу. Заблужусь ещё
где-то или похитят германские шпионы…
Последнее маловероятно, но…
Вот и наши показались. Уже в полном
порядке. Вольная публика была вычищена из колонн, роты подтянулись.
Поступила команда взять оружие на руку и маршем выходить на
площадь. Там уже находились генерал-губернатор Марселя с весьма
многочисленной свитой из военных и гражданских лиц. Жандармы на
красивых сытых конях теснили публику с площади, освобождали место
для нас.
Французский военный оркестр заиграл
марш, ротные командиры подали команду «в ногу», офицеры, а за ними
и роты солдат ударили подошвами по ровной мостовой.
Впереди всех с развернутым знаменем
маршировал Сабанцев. Тут тоже вятский великан продолжал удивлять
публику.
За Сабанцевым шествовал солдат,
который вёл на цепи большого бурого медведя, привезенного нами из
России. Народ на площади на его пялился и визжал от восторга.
Генерал-губернатор и его свита
приветствовали нас, а мы печатали шаг. Не останавливаясь, под
тысячи «ура» марсельцев, мы вышли с площади и встали не расходясь
из колонн на ближайшей улице. Последовала команда стоять вольно и
разрешение курить. Опять со всех сторон набежали французы и стали
дарить всякую всячину. Сигарет у меня уже не на один месяц
скопилось, куда их и складывать?
Я подозвал одного из фельдшеров и
передал ему надаренное добрыми людьми.
Примерно через полчаса генерал
приказал продолжить движение. Остановились у какого-то завода. Его
название так было украшено цветами, что прочитать его не было
никакой возможности. Перед зданиями завода были расставлены столы с
большим количеством бутылок и обильной закуской. Перед столами
выстроились сотни женщин в белых халатах с подносами в руках. На
них – опять бокалы с вином.
- Так и сопьются наши солдатики. –
поморщился Рязанцев.
- Да ладно, это ненадолго, скоро и на
фронт, - ответил ему я.
Оказывается, это угощение оплатили
рабочие данного завода. Их представитель произнёс приветственную
речь, поздравил с прибытием и пожелал благополучно вернуться домой
после окончания войны.
После угощения, рабочие жали солдатам
руки, совали им в карманы бутылки с вином. Лица офицеров бригады
улыбками не сияли. Как тут дисциплину поддерживать, скажите на
милость?