- А вас, часом, не Баба-Яга зовут? – спросила от двери Джелайна, и в комнатке сразу стало душно и тесно.
Два открытых настежь окна не спасали. Ну, разве что выпрыгнуть. Но окно - это не выход. Я от нее год бегал. Но уж раз судьба оказалась так настойчива и находчива, спустить такую возможность мелкозубу под хвост – в высшей степени глупо.
- Да вроде, баба Тоя была с утра, - задумалась старушка. – Да могла и забыть по старости. А ты, девонька-то, присаживайся к столу. Вот водички попить принеси свежей, и присаживайся.
Джелайна скривилась, но молча взяла в углу небольшое ведерко и пошла по воду.
Старушенция довольно захихикала и потерла руками. Сделала гадость – на сердце радость.
- А ты, милок, может, баньку протопишь? Тяжело старушке-то самой, - она вдруг сразу стала больной и несчастной, даже за поясницу схватилась, хотя только что скакала горной козой. – А я тебе покажу, откуда в бане всё как на ладони, - подавшись вперед, хитрым шепотом посулила мне она.
Я покраснел. Прямо почувствовал, как лицо вспыхнуло краской. А ведь в такой жаре я и раньше бледным не был.
- Спасибо, бабуля, я так, бесплатно.
Мне, между прочим, с Джелайной спать рядом. Уже от одной этой мысли мысли начинали путаться, а язык – отниматься. А если я еще… Я вообще в беспомощный овощ превращусь, бери меня и режь.
- А я всё равно скажу, - зловредно заявила старушка.
- Чтобы не одиноко было подглядывать? – не удержался я.
- Так стара я, стара стала… - пожаловалась баба Тоя. – Вот раньше, бывало…
Она закатила глаза, изображая, как бывало раньше. Или просто погрузилась в воспоминания молодости. Это ж какая, должно быть, память у человека – столько помнить!
- Баба Тоя, - прицокала с ведерком Лайна. - Как же ты тут одна в лесу? Не страшно? Звери не беспокоят?
- Ой, звери не беспокоят, - уверила старушка. Она быстро огляделась, будто кто-то мог ее услышать, и продолжила: - Нету вокруг зверей-то.
- Вы всех деснами перешамкали? – полюбопытствовал я.
- А не знаю, - легко отмахнулась старушенция, явно что-то скрывая. – Может, и перешамкала, не помню. А може, и кто помог.
- Бабуль, а не слышала, может, кто-нибудь что-нибудь не поделил неподалеку? – осторожно спросила Джелайна.
А вот тут я, кажется, побледнел. Отсутствие зверей, слишком быстрое возвращение Хольм, слишком осторожный вопрос. Доказано, что больше всего тварей там, где идут боевые действия. Чем масштабнее война – тем больше тварей.