– Успокойся. Они бояться. Как и я. –
Дима заказал два стакана виски и протянул один мне – Но я просто не
могу себе позволить сидеть на жопе, когда вокруг происходит черт
знает что. Кто знает, может это, действительно ошибка, а может быть
это испытание, задуманное разработчиками. Я в одном аниме[1] такое
видел. И, если это испытание, то я постараюсь его пройти. Потому
что мне, как и тебе, есть что терять там. В реальном мире. А
парням, наверное, нет. Не злись на них, давай лучше выпьем.
***
Я был зол. Очень зол. Даже несколько стаканов виски выпитых за
завтраком не помогли мне успокоиться. А, как известно, если тебя
что-то очень сильно бесит, то не найти способа развеяться лучше,
чем уничтожить парочку пиратских кораблей. Этим мы и решили
заняться.
Пиратам сегодня везло. Им удавалось ускользать у нас из-под носа
несколько раз, но мы с Шепой отчаянно следовали за ними. Из системы
в систему, из сектора в сектор. Пару раз нам даже удавалось
выхватывать одного из гипердрайва, но его двигатель оказывался
мощнее и оба раза он удирал.
– Может забьем на это дело? – устало произнес Шепа – А то уже
жрать хочется.
Я промолчал и ушел в гипердрайв. Дима прекрасно понимал, что я
не остановлюсь, пока не выпущу пар. А я же, в свою очередь,
прекрасно понимал, что нам обоим нужны бабки, а награда даже за
одного пирата – уже не маленький куш. А тут целая банда.
Сканер пиликнул,
оповещая об обнаружении сигнала пиратского корабля. Я вывел на
дисплей карту и тихо выругался. Все шесть преследуемых нами
кораблей шли на максимальной скорости к газовому гиганту. А точнее
к астероидному кольцу, вокруг него. Сражение среди огромных валунов
– это не лучшее, что можно придумать, учитывая то, что наши с Шепой
корабли не обладают достаточной маневренностью. Ничего, что-нибудь
придумаю… Максимум скорости!
Вытаскивать корабль из
сверхскоростного режима – дело нехитрое, пока ты сидишь за столом и
слышишь шум кулеров своего компьютера, однако все меняется, когда
ты управляешь многотонным космическим кораблем, когда ты чувствуешь
каждое его движение и каждый поворот, а звук системы охлаждения
сменяется непрекращающимся рокотом двигателей и постоянным треском
реактора. Но, к счастью, я быстро наловчился и с третьего раза
вытащил самый большой корабль из банды. По-видимому, им управлял
сам главарь пиратов. Можно взорвать свиту, уничтожить двигатели и
взять его на абордаж, но я не хочу этим заниматься. К тому же, что
интересного можно найти на корабле управляемом компьютером. Прощай
жалкий пират! Я активировал оружейные гнезда и нажал на спусковой
крючок. Одновременный залп из четырех пулеметов Гатлинга и трех
лазерных турелей сразу же сбил щиты крейсеру. Шепа так же атаковал
главный корабль, еще секунда и битва была бы окончена. Остальные
пираты потеряли бы командование и бездумно сновали вокруг в
безуспешных попытках попасть по нам. А также, постоянно
подставляясь под наши лазеры. Легкая мишень. Но в жизни никогда и
ничего не бывает легко. Семь ярких вспышек – Семь кораблей.
Истребители встали на защиту флагманского фрегата, приняв удар на
себя. Пиратские корабли кружили вокруг крейсера, параллельно
поливая нас градом свинца и плазмы. Я резко дернул джойстик влево,
уходя от атаки, выставил скорость для максимальной маневренности и
перевел всю энергию в щиты. Три корабля отвлеклись на меня и
пустились в погоню. В детстве никогда не любил играть в
кошки-мышки, как и в догонялки, так как плохо бегал и постоянно
выдыхался. Любовь к подобным играм не появилась у меня и в
сознательном возрасте. Убегать я от них не собираюсь. Резкий
тормоз. Задний ход. Пираты пролетели мимо. Преследователи в миг
стали жертвами. Ха! Теперь потанцуем! Одним нажатием я зафиксировал
цели и выпустил пяток ракет. Одна ушла мимо, однако остальные
четыре нашли свои цели. Первое попадание уничтожило щиты у обоих
кораблей, второе пробило стеклянную крышку кабины. Возможно пилот
успел активировать систему жизнеобеспечения, но мне хотелось верить
в обратное. На месте второго корабля я успел заметить короткую
оранжево-красную вспышку. По-видимому, ракета попала в топливные
баки, спровоцировав взрыв, но отсутствие кислорода не позволило
по-настоящему насладиться зрелищем. Но расслабляться еще рано.
Последний живой преследователь упорно не желал умирать. Он
развернул корабль в мою сторону и на полной скорости хотел взять на
таран. Я остановился. Несколько долгих секунд терпеливо ждал, а
перед самым столкновением резко дернул нос корабля вверх и
максимально ускорился. Нападавший, на полной скорости, пролетел под
днищем, едва не зацепив, а после столкнулся с удачно оказавшимся
позади астероидом. Очередная оранжевая вспышка. Мне сегодня везет!
Шепа уничтожил еще двоих. Остался один прихвостень и главарь.