Я стоял перед закрытым шлюзом, абсолютно не зная, что меня
ожидает за пределами корабля. Сквозь маленькое покрытое изморозью
окошко, непонятно зачем нужное в «непробиваемой» броне, пробивался
тусклый свет, отбрасывая причудливые тени на стены коридора. Панель
открывания двери я разобрал несколько минут назад и даже уже
подключил в нему батарейку от бластера. Небольшого заряда должно
было хватить на то, чтобы дверь открылась, а защита отключилась, по
крайней мере, я надеялся на это. Но я никак не решался нажать
кнопку. Мне было страшно… Еще несколько долгих секунд, я собирался
с мыслями, а потом нацепил на голову шлем и открыл дверь. Громкий
лязг заставил меня подумать, что ничего не выйдет, но через секунду
броня поползла вверх, а шлюз с шипением съехал в сторону. В этот
момент меня чуть не сбило с ног, но я успел схватится за
выступающую из стены ручку. Мощный поток воздуха вылетал наружу с
огромной скоростью, сквозь одну маленькую щелочку. Теперь пути
назад нет. Остается надежда, что корабль Шепы пострадал меньше, чем
мой. Все или ничего. Я либо спасу друга, либо мы оба погибнем и
наши имена окажутся в некрологе. Я сделаю все, чтобы не допустить
этого. Когда воздуха не осталось и сбивающий с ног поток
прекратился, я, не без усилий, до конца открыл шлюзовую дверь и
сделал шаг навстречу ледяному ветру и снежным просторам.
***
Передо мной открылась прекрасная и, одновременно, ужасающая
картина. Бесконечное белое поле простиралось во все стороны. Снег
кружился в воздухе, подгоняемый резкими порывами ураганного ветра.
В небе вырисовывались остатки от черного следа. Я с трудом стоял на
ногах, к тому же по колено в снегу, абсолютно не понимая, как я
преодолею несколько километров по этой поверхности. Но первый шаг
всегда самый трудный. Так ведь? Я снова посмотрел на след крушения
и двинулся в ту сторону. Наконец-то мне пригодилась геометрия.
Приблизительно взяв угол и расстояние, я понял, что Шепа упал в
сорока километрах к юго-востоку от меня, хотя, скорее всего из-за
большой погрешности, я ошибся километров на десять, причем не в мою
пользу. Из-за того, что компьютер не работал, мне пришлось
рассчитывать все самому, к тому же на глаз, но на дисплее шлема
светилась голубая иконка Шепы, а значит он пока жив, что было
лучшим стимулом для меня. Я собирался дойти во что бы то ни стало,
даже понимая, что это невозможно. Я был готов сделать невозможное,
лишь бы не оставаться одному, даже пожертвовав своей жизнью. Как он
это сделал, ради меня сегодня, во время битвы.