Рост — около десяти метров, хищные и
в то же время скруглённые обводы, жёлто-зелёное покрытие,
утопленный в корпус фонарь. От машины веяло запредельной мощью. Я
видел крепления для тяжёлого пулемёта и бензопилы. На спине
шагателя выделялись ярко-красные габаритные огни.
«Терминус».
Версия четыре точка ноль, если не
ошибаюсь.
Этих монстров разработали специально
для защиты Врат. Предполагалось, что «терминусы» не будут
использоваться в земных войнах и локальных конфликтах, поскольку
они могли нести крупнокалиберное огнестрельное оружие. Ну, и
бензопилы у них превосходили планетарные аналоги. Габариты
объяснялись внушительными размерами монстров, которые обитали в
Пустоши и теоретически могли прорваться в наш мир.
Мех шагал в сторону периметра.
Патрулировал.
Водитель тронулся с места, и вскоре
мы подъехали к первому КПП. Всего их было шесть на периметре и ещё
штук десять — на въездах в Архаикум. Нас остановили, чем-то
просветили, затребовали документы на котоморфа и пропускные жетоны.
У шофёра был обычный, у меня — экспедиционный. Сержант посмотрел с
уважением.
— Из экспедиции, брат? —
поинтересовался бомбила.
Таксистов хлебом не корми, дай
потрепаться с пассажиром.
— Угу, — односложно ответил я.
Вдруг отцепится.
— И как оно? Страшно?
— Когда как, — пожимаю плечами. — В
основном, скучно. Неделями одно и то же. Хоть на стенку лезь. Я вот
книги читаю. И кота себе завёл.
— Вона как, — водитель провёл машину
под эстакадой и устремился к скоплению жилых башен Азуры. Там целый
город в городе с собственной охраняемой территорией. — А здесь у
нас гайки закручивают.
— В смысле? — удивился я.
Троглодит выпустил когти, чтобы
почесать их о кожаную обивку сидений, но я придавил его эмпатически
и шикнул для острастки. Зверёк тотчас втянул коготки обратно и
обиженно на меня посмотрел своими сиреневыми глазами.
— Патрули усилены, — начал
перечислять таксист, — жетоны всё время проверяют. Могут остановить
без повода, обыскать багажник. Или к пассажиру прицепиться.
— А что ищут?
Мужик пожал плечами:
— Кто ж его знает. Слухи разные,
братан. Вроде как приехал новый отец, а с ним — парочка карателей.
Проверяют всё, что похоже на огнестрел.
— Так и раньше проверяли.
— Правда твоя. Да только мозг не так
выносили. Нервные они в последнее время.
Мне бояться нечего.