Убрав следы битвы Боба с силой земного притяжения, Лиса
распахнула оконные створки и с минуту трясла тюль, пока
бабочка не догадалась выпорхнуть на волю. При всём своём
восхищении красивыми насекомыми прикасаться к ним она
не могла — кожа на руках сразу же начинала
гореть и чесаться. Эта странная аллергия началась у неё
лет в семь, аллергологи долго подбирали терапию,
но ничего не помогало. Дошло до того, что они
заподозрили психосоматическую реакцию и рекомендовали
родителям показать Лису психологам. После этого Джон предложил
простое решение: обходить всяких бабочек стороной. В конце
концов, на них можно просто полюбоваться издалека — как
на цветы.
Конечно, выпуская сейчас бабочку, девочка опасалась, что
та долго не продержится, всё же на улице никак
не июнь, вот-вот снежные мухи полетят. Но так у неё
хотя бы есть шанс ещё пожить, а вот дома точно замучают
кошки.
На следующее утро уже Макс принёс в дом бабочку.
Огромную, похожую на тропический цветок: ярко-лимонного цвета,
с тёмно-шоколадными «глазками» по краю крыльев
и с двумя длинными «хвостиками», расходящимися книзу.
Показал маме, и та тихо ахнула.
— Откуда такая красота?
Макс сказал, что нашёл бабочку во дворе. Она сидела
на изгороди из декоративного винограда и казалась
уснувшей. Но дома, в тепле, встрепенулась
и распахнула огромные крылья. Боб, увидев это, бросил едва
початую порцию паштета и кинулся Максу в ноги. Тёрся,
упрашивал, обвивал хвостом, внезапно охрипшим голосом клятвенно
обещал, что только он способен как следует позаботиться
об этой красавице. Разумеется, на его уловки никто
не поддался. Бабочку посадили в старый аквариум,
предложили завтрак из нарезанного апельсина, и Макс
заявил, что отнесет её в школу, к мистеру Бруксу,
у которого в кабинете хватало всякой живности.
Пока шёл к автобусной остановке, в голове вертелись
строчки из дедовой тетради:
Дорожка, змеясь, убегает
к пруду,
где солнце закатное медленно
тонет.
Иди же, не бойся, стихи
проведут,
и мы обойдём тёмный
гибельный омут.
Вечерница выпала жгучей
росой,
спускается тропка в рыжеющий
ельник.
Иди же, не бойся,
я буду с тобой.
Ты скоро увидишь — таит
можжевельник,
разросшийся густо, секрет
с глубиной.
Иди же, не бойся —
и тайну открой.
Накануне Макс прочитал это стихотворение маме и спросил,
был ли в самом деле их дед знаменитым
путешественником.