Ситуация резко поменялось ближе к концу декабря, когда КСТ
вывела в бой свой флагман — восстановленный и «подтянутый» до
актуальных стандартов древний кроганский дредноут. Этот монстр в
окружении разномастных тяжелых крейсеров находился под
командованием лично Леди-Протектора. Эскадра Рихтер без особого
напряжения смела несколько заслонов у ретрансляторов, уничтожив до
пятидесяти кораблей (в том числе одну из летучих эскадр), пока
батары не среагировали как положено. Этой «заминки» хватило для
того, чтобы прибывшая ударная группа не обнаружила ничего, кроме
обломков своих кораблей. Также, большого успеха КСТ добилась в
Немейской бездне, додавив последние очаги сопротивления лояльных
гегемонии банд. Вместе с этим приходят тревожные вести и с другого
фланга Терминуса — КСТ направила своих эмиссаров на Мигрирующий
флот, что очень сильно настораживает. К сожалению, как-либо
повлиять на эти переговоры нет никакой возможности, а потому
остаётся молиться на упёртость кварианских адмиралов.
В данный момент флоты КСТ и Гегемонии «танцуют» друг с другом, и
пока ни одному из танцоров не удаётся добиться решающего
преимущества. Но несмотря на важность происходящих в Терминусе
событий, Альянс, как, впрочем, и вся Цитадель, посматривает туда
лишь мельком, и этому есть хорошая причина.
Не успели на Земле отойти от новогодних празднеств, как в
индийских колониях Британии вспыхнуло очередное восстание,
отличающееся от предыдущих масштабом, слаженностью и
организованностью. Вместе с тем, начались протесты и в мирах
метрополии. Индийское правительство на этот раз словами не
ограничилось и стало активно посылать эмиссаров и гуманитарные
конвои. Насколько эти конвои были «гуманитарны» известно лишь
индусам, да, и, наверное, британской разведке. Британцы стали
задерживать конвои максимально аккуратно и осторожно, стараясь не
допустить никаких «ситуаций», но тишина не входила в планы индусов.
Всё обернулось тем что, при задержании кораблей начинались
перестрелки и жертвы, а один из кораблей, который каким-то чудом
оказался в карантинной зоне около одной из планет, был взорван на
орбите. Британцы сразу объявили, что взрыв был изнутри корабля, но
кто их слушал и правда ли это?
Поводов для войны предостаточно, общественное мнение
сформировано, легитимизация претензий завершена, что ещё надо для
начала войны? Пафосная речь, разумеется! Но сначала несколько
бессмысленных воззваний Альянсу и Человечеству, дабы все увидели
чистые помыслы и мотивы. Понятное дело, что Альянс войну не мог
предотвратить, как, впрочем, и другие великие державы, ибо слишком
много денег было вложено и кредитов роздано, но многие пытались.
Россия и США, две Великие державы, которые не желали видеть войну
внутри ойкумены человечества по разным причинам, среди которых было
кое-что общее — деньги. Альянс будет мужественно выполнять свой
гуманитарный долг, но вот тут есть один вопрос — кто основной
безвозмездный кредитор Альянса? Китай на нуле, из еврочиновников и
вшивого медяка не получишь, Британия в войне, и кто, получается,
будет платить? Правильно — Россия и США. Хитрожопые ублюдки… это мы
ещё посмотрим. Но помимо денег, были и иные соображения для
предотвращения войны. Это и спад экономики в Альянсе в целом, и
крах рынков страхования перевозок — всё это должно ударить по
человечеству в целом, а в первую очередь по США, стране у которой
самые плотные экономические отношения с Цитаделью, и России,
которая успешно встала на путь более тесного экономического
сотрудничества с Цитаделью. Хакет со своей командой тоже пытался
угомонить, в первую очередь, азиатов, но не срослось — Тройственный
Союз желал Войны.