Две армады в очередной раз сошлись в
схватке. Японские корабли показали себя в бою гораздо лучше, в
сравнении с индийскими и арабскими, заметно опережая тех как по
техническим характеристикам, так и по выучке и дисциплинированности
экипажей. Японский флот сражался в авангарде и сумел уничтожить три
английских дредноута и серьёзно повредить ещё два. Также было
уничтожено восемь британских линейных крейсеров и более половины
МЛА англичан, и ещё десяток английских кораблей получили
повреждения, которые не позволили им продолжать участвовать в бою.
Но и японцы заплатили за подобный успех существенными потерями.
Пять линейных крейсеров и двенадцать авианосцев погибло, МЛА
осталось тридцать шесть процентов, а оставшиеся корабли имели
повреждения разной тяжести. Состояние индо-арабского флота также
было удручающим. Флоты снова разошлись на разрядку ядер, и все
участники этого сражения прекрасно понимали, что союзный флот может
спасти одно лишь чудо.
***
Филипп поймал себя на мысли, что так
и не смог привыкнуть к чёрному цвету. Редко выходивший за пределы
небольших мемориальных стендов, посвящённых погибшим сослуживцам,
сейчас он запятнал всё, что только мог. Всюду, можно было видеть
повязанные траурные ленты, в ряде мест на корабле, а также каютах
Филиппа и высокопоставленных офицеров объявились вазочки с чёрными
искусственными цветами. Атмосфера царила действительно мрачная,
полностью подходившая трауру. Сперва по погибшим сослуживцам, потом
по монархии, а следом и по Империи. Даже адъютант Филиппа, человек
холодный и несклонный, независимо от повода, к отхождению от
«порядка», повязал на руку небольшой чёрный платок, который на
время отчёта всё-таки припрятал под рукав. Отчёта… Филипп, в
который раз заставил себя вернуть свои мысли к нему.
- Дэвис, Левесон, Купер, Голдсмит,
Грин… - Адъютант всё продолжал перебирать фамилии.
За каждой из них скрывались звание и
огромный потенциал, как личный, так и связанный с общим делом. Были
представлены все слои офицерства, начиная с молодых и подающих
надежды, за успехами которых имело смысл поглядывать, и заканчивая
уже «мастодонтами» с солидными послужными списками и авторитетом.
Но что ещё важнее, за ними скрывались треть переживших сражения с
флотом Союзников кораблей, а также большая часть личного состава,
которые уже покинули систему.