Ферус уже месяц как выполнял грязную
техническую работу на этом судне. Оплатой служили еда, сохранение
жизни и в меньшей степени сохранение здоровья (тут всё ещё
оставались варианты, если судить по опыту некоторых других
«работничков»). И вот вишенка на торт невезения — это судно берут
на абордаж неизвестные… а вдруг они ещё и пленных не берут?
А ведь как всё хорошо начиналось.
Ферус родился на Мигрирующем флоте, на корабле Вайет. На этом
хорошее начало и закончилось. Отец погиб на одной из миссий, когда
Ферусу было четыре года. Мать сильно заболела, когда Ферусу было
десять, через несколько месяцев болезни её не стало, а Ферус
оказался сиротой. На флоте таких детей относительно много и их
воспитывают вместе, всем экипажем, прививая традиции
народа-изгнанника.
И Ферус впитал бы эти традиции, как
и многие другие до него, если бы не его прирожденный характер, а
также пытливый, стремящийся к новым знаниям ум, относящийся ко
всему с подозрением и ставящий любой догмат под сомнение. Ферусу
было «душно» на Флоте. Закостенелые соплеменники, не желающие
ничего менять в своей жизни, и которых ничего не интересовало за
пределами Флота, раздражали его. Неудивительно, что у него было
немного друзей и ещё меньше взрослых, которые не поставили на нём
крестик. Для всех он был возмутителем спокойствия и бунтарем,
ставящим под сомнения правильность образа жизни, избранного
кварианцами. Вот с такой атмосферой вокруг он дожил до момента
совершеннолетия.
Наконец, наступил подходящий
возраст, пройдены тренировки по выживанию вне Флота, выслушаны
напутственные речи, а Ферус, вместе с остальными молодыми
кварианцами, высажен на ближайшей безопасной станции, где каждый
должен был пойти своим путем. Стоит ли говорить, что весь экипаж
«Вайета» вздохнул с облегчением, когда «бунтарь» отправился в своё
паломничество, одновременно боясь его возвращения?
Ферус был счастлив — перед ним лежал
огромный новый мир с десятком разумных рас, тысячами планет, новыми
технологиями и возможностями. В среднем, паломничество длится всего
лишь два-три года, так что Ферус решил максимально использовать это
время. Благодаря своим навыкам, он легко находил работу на
различных торговых судах, оплачивая ремонтом различных механизмов
путь. Так он и встретил команду небольшого торгового судна
«Иссилия», в которой было восемь разумных: две азари, одна из
которых, Ферона, была капитаном, пять турианцев и один саларианец.
Ферона предложила Ферусу годовой контракт и должность инженера с
неплохим окладом. Ферус, недолго думая, согласился. И это был
лучший год в его жизни. Он занимался любимым делом в отличной
компании да ещё и получал за это деньги. Он даже сблизился с Рилой,
второй азари, и она стала частым гостем в его стерильной каюте.
Ферус подумывал, а так ли сильно расстроятся его соотечественники,
если паломничество Феруса затянется на несколько лет?