Сердце ухнуло вниз, забилось тревожно. Приют для животных, куда мы с дочкой идём, находится на самой окраине города. Нет здесь никого. За высоким забором какое-то предприятие, вроде там делают окна и теплицы. Чуть в стороне тянется частный сектор - не добежать мне с Дашкой, не докричаться. Не успеть. До приюта осталось идти с половину километра, я слышу уже, как собаки лают. Далеко…
— Вы не подскажете, - хриплым голосом обратился ко мне мужчина. – Где здесь приют для животных? Я корма привёз.
Сердце вроде успокоилось, но так себе. Мы сюда два раза в неделю ходим, год уже. Чужие лица здесь редкость, а этого человека я точно здесь не встречала ни разу.
– А мы тоже туда! - радостно отозвалась моя дочка. – Вы идите прямо просто, слышно же, где собачки гавкают!
Дашка сказала верно — слышно. И понятно, куда держать путь. Мы ему зачем, зачем этот вопрос?
— А вы зачем?
– Кошка бросила котят! - не менее радостно доложила Дашка.
– Пусть…
Я вдруг испугалась, что мужчина продолжит фразу самым банальным и классическим образом. Он мог бы, я это чётко понимала.
– Пусть растут сильными и здоровыми, — торопливо продолжила я, пока не высказался он. — Даша, пошли.
Забрала у неё коробку, в которой спали, замотанные в шаль, четыре серых котёнка, ещё слепых. Их и правда бросила ветреная мамаша, на складах моего офиса. Я хотела выкормить их сама, но поняла, что с моим графиком работы они просто умрут от голода и решила принести в приют.
— Давайте подвезу, - предложил мужчина в мою спину. — Скользко.
— Не нужно, - бросила я.
И почти побежала. Если бы могла, взяла бы Дашку на руки, но она тяжёлая, да ещё котята эти… Скользко, и правда, ноги разъезжаются. И сапоги у меня глупые дурацкие, на каблуках… Все говорили — модничаю. А правда в том, что других у меня сейчас нет, и денег на них тоже… А эти остались от прошлой обеспеченной жизни.
Мужчина не обогнал нас на своём огромном автомобиле. Всё это время, что я на каблуках с ребёнком и котятами пыталась спешить, он медленно ехал следом, доводя меня до ужаса. И в здание приюта вошёл следом за нами, но тут немножко отпустило — люди есть.
— А я ждала вас, - вышла нам навстречу ветеринар Света. – Думала вы меня разгрузите, а вы мне ещё работы принесли…
— Прости, - покаянно ответила я, открывая коробку, разворачивая платок. – Я не справлюсь одна.