Опустив взгляд, он даже пощупал то, что осталось от дыры в теле, и только потом посмотрел на меня, явно удивленный подобным поступком.
Если бы я знала сама, почему не прошла мимо!
— Ну и дура, — проговорил он и сделал попытку подняться. Удалось. В отличие от меня, продолжавшей сидеть на земле.
Запрокинув голову, я таращилась на своего врага, глядя на то, как он, морщась, наклоняется, чтобы поднять свой меч. Только теперь я заметила, что оружие в крови. Внутри все сжалось. Понимание того, что я натворила, ударило в виски громом гонга, а паренек уже поднимал меч, не отрывая от меня пристального взгляда синих глаз.
«Он убивал. Как и те, с кем он пришел, — промелькнула опоздавшая мысль. — А ты спасла ему жизнь!»
Чтобы на это сказал дядя? О, скорее всего, он бы очень разозлился и был в своем праве. Но что-то подсказывало мне, что я этого уже не узнаю, потому что мальчик занес оружие над моей головой, намереваясь ударить.
«Никогда не лечи змей, — вспомнились мне слова старой бабки Варнавы. — Ты ее вылечишь, а она укусит. Змеи не умеют быть благодарными!»
Зажмуриться не смогла, как не боялась. Страх заставил меня смотреть в глаза своему врагу, который, почему-то не спешил наносить удар.
Прошла минута, две… Сердце отсчитывало оставшиеся мгновения жизни, когда мальчишка вдруг уронил руку, сжимавшую меч, и произнес:
— Ладно. Живи.
Резко выдохнув, проследила, как он, прижав ладонь к животу, развернулся и пошел прочь, почти волоча за собой оружие. И я смотрела за его неровной походкой до тех самых пор, пока он не скрылся за густыми деревьями, пропав из виду. Только после сделала попытку встать. Уперлась руками в листья и было поднялась, когда взгляд поймал блеск среди прошлогоднего ковра листвы.
— Что это? — Я уже тянулась, поднимая голубой камешек. Тот самый, что был в амулете мальчишки. Подняла, поднесла к глазам, удивляясь точности граней и тому теплу, который излучал камень. Он точно был драгоценным и еще наполненным магией. Слишком наполненным. В ушах даже зазвенело, и я невольно сжала находку в кулак, мечтая о том, чтобы этот звон стих.
Когда же моя мечта сбылась, я снова раскрыла ладонь и тут к своему ужасу и удивлению, поняла, что камень исчез. А ведь он совершенно точно был в моей руке!
Я осмотрела листья, но камня нигде не оказалось. Лишь на ладони, в самом ее центре, появилось слабое жжение, но и оно вскоре прошло.