– И все же, когда…
– Когда я висела над пропастью, а ты бежал по веревке,
чтобы меня спасать. А может быть, чуть позже, когда я пришла в себя
после лечения гномов и увидела тебя спящим на полу. И, если уж мы
решили поговорить откровенно, будь любезен, ответь на еще один
вопрос.
– Хоть на сотню.
– Что произошло в том подземелье? Я имею в виду, кто спас
мне жизнь?
– Э…
– Готовишься соврать?
– Нет.
– Это ведь были не гномы, так? Я благодарила их, а они
отводили глаза. И я помню какое-то странное свечение надо мной…
Чуть позже я его узнала. Это был твой Повелитель Молний.
– Каюсь, это был я.
– Почему ты мне сразу не сказал? Зачем было врать, да еще
заставлять гномов, чтобы они поддерживали твою ложь?
– Я боялся.
– Чего боялся, красавчик?
– Твоей благодарности, – сказал я. – Боялся, что
это будет именно благодарность, а мне хотелось большего.
– Ну ты и фрукт!
– Прости. Я больше никогда не буду тебе врать.
– Да? Тогда скажи, почему гномы отказались меня лечить?
– Это было бесполезно. Они бы не смогли.
– Как это?
– Ты уже почти умерла, – сказал я. – В лучшем
случае, они отрезали бы тебе ногу, чтобы спасти жизнь. И даже
ампутация не гарантировала положительного результата.
– Маленькие мерзавцы отрезали бы мне ногу?
– Да. Сегерик предлагал сделать это с самого начала.
– Кто его остановил? Ты?
– Да.
– Почему?
– Ты знаешь.
– Но ведь ты подставился, – сказала Карин. – Ты
использовал Повелителя Молний, и твоя тайна была открыта.
– Они и так знали, – сказал я. – Я показал
Повелителя Молний Сегерику в качестве доказательства, что я являюсь
учеником Исидро, и только поэтому они нас не убили. А Федерик… Он
каким-то образом догадался сам. Только я не понимаю каким.
– Наверное, тем же самым образом, каким он догадался
отправить нас в Город Людей, чтобы мы нашли там сэра Джеффри.
– Возможно. Гномы – почти такой же древний народ, как
эльфы. У них есть свои секреты.
– А автомобили у них фиговые.
– Доработают, – сказал я. – Гномы – народ
упорный.
– Да уж. Без упорства целую гору не продолбишь. Скажи, а у
тебя действительно раньше не было женщин? До всей этой истории?
– Да.
– Куда только смотрели твои учителя? Неужели они не могли
позаботиться о твоем гармоничном и всестороннем образовании?
– Спроси у них, когда увидишь.
– Ты все еще хочешь, чтобы я сопровождала тебя в Гнездо
Грифона?