— Не забивай свою милую головку ненужными мыслями, Эсфиль, — не открывая глаз, проговорил мужчина спокойным голосом. — Твоя задача – удовлетворять мои потребности, а не тревожиться о здоровье.
— Но как же так? — А она не из тех, кто просто так сдается. — Разве я не дорога вам? Я ведь люблю вас и смогу подарить здоровых наследников, наш союз успокоит вашего дракона, и не придется проводить отбор невест.
— Эсфиль, мой интерес к тебе ограничен лишь одной сферой, и в него не входят пустые диалоги. Или ты переживаешь об императорской казне? — с усмешкой произносит Даррен.
Будь я на ее месте, оскорбилась бы от таких слов, но она не я. Эсфиль ловко скрывает свое негодование и тянется к императору за поцелуем. Он охотно отвечает в привычной грубой манере, крепко сжимая волосы любовницы на затылке. Все его спокойствие улетучивается прочь, из него рвутся сила, страсть, а по телу забегали мелкие язычки пламени.
От этой картины желудок сводит болезненным спазмом. Первый рвотный позыв я сдерживаю, прикрывая рот ладошкой. Это действие магии, а не брезгливость. Я чувствую боль от предательства, чувствую, как ниточка, связывающая наши души, натягивается до предела, будто пытаясь вырвать сердце из моей груди.
— Ненавижу, — шиплю сквозь зубы, сгибаясь пополам от неприятных ощущений.
Император слово слышит меня. Резко откидывает девушку на подушки и привстает, смотря точно на меня. Он же не видит меня? Этого просто не может быть. Однако дракон встает и двигается в мою сторону, сощурив глаза, пытаясь разглядеть нечто невидимое. Меня? Нет, такого просто быть не может, меня здесь нет!
— Я чувствую тебя, — угрожающе произносит он, останавливаясь всего в шаге от меня. — Я чувствую тебя, имэ*, и твою боль. — Он раздувает ноздри, шумно втягивая воздух где-то в области моей макушки. — Я знаю запах своей пары, но ты пахнешь иначе. — Он снова принюхивается, блаженно прикрывая глаза. — Я найду тебя, где бы ты ни была.
Меня скручивает уже не от боли, а от страха. Золотые глаза смотрят точно на меня. Он не должен видеть, никогда не видел… Нет, только не сейчас. Нужно бежать, пока это возможно.
Имэ* — обращение к нареченной или паре, обозначение истинности у драконьей расы.