Спустя некоторое время Кута поднялся и заговорил:
- Не людям дано знать, лишь Высший судит истинно. Кетарай
волей Его доказал, он избран. Мы - воины, наша судьба хранить
правду. И потому ты, рус Слав, отныне волен ходить по нашей земле,
быть гостем в наших домах и делить с нами священную чашу архаса.
Так указал Высший и так говорю я, вождь ясыгов Кута - да свершится
воля Его! - Повернув лицо ко мне, он добавил, - прошу, прими от
меня этот дар и носи его с честью.
Он снял с пояса богато украшенный акинак и протянул его
мне. Я поднялся вслед за ним и теперь в некой нерешительности
смотрел на подарок. Не взять было никак не возможно. Но чем
ответить? Отдать свой нож? Он выглядит куда скромнее... Ясыг
спокойно и одновременно испытующе смотрел на меня, своими горящими
черными глазами.
- Благодарю тебя, великий вождь. Твой дар - бесценен. Ты
доверяешь мне - землянину, русскому, и я очень ценю это. Клянусь,
что никогда не нарушу покой ваших очагов и не предам вашего
доверия. Прими же в ответ мой клинок - я не великий воин и сумел
лишь поразить им трех больших гиен, но это честная сталь. - Сняв
клинок с пояса, я вручил его Куте.
Все воины, сидящие в круге негромко, но одобрительно
зашумели. Я почуял, что сейчас самое время уйти, и, не садясь,
обратился ко всем:
- Завтра мы с Ердеем и Сашкой отправимся в путь, потому
хочу сейчас попрощаться с вами, воины. Пусть вам сопутствует
счастье.
- И тебе легких путей и славной смерти, кетарай. -
Понеслось со всех сторон. Вот такое пожелание... поклонившись вождю
и всем остальным вышел из круга. Добравшись до Злодея, похлопал его
по сильной шее.
- Пойдем, дружище.
Конь без приказа и понуканий двинулся следом. Прогуляться
не помешает и лучше на своих двоих. Голова звенела и, кажется, была
готова разом охватить весь мир. Дойдя до своей лежанки, я некоторое
время сидел, молча рассматривая узор на ножнах акинака. Потом
услышал шаги и поднял глаза - так и есть, рядом стоял Сашка, с
интересом рассматривая подаренное вождем оружие.
- Замечательная работа, вот посмотри, какой узор тонкий,
как делано здорово.
- Я смотрю, ты в этом разбираешься, Саш? Хочешь поближе
разглядеть - возьми в руки, так удобней будет.
- А можно?
- Конечно можно. Какие могут быть запреты для друзей.
Сашка на некоторое время погрузился в детальное изучение
ножен и рукояти. Я же вспомнив свои недавние рассуждения, решил
порасспросить его: