- Паша, убери лампу.
Микулин сообразив наконец-то убрал
фонарь в сторону.
- Все в порядке, просто наступил на
стреляющий сучок. Пошли дальше, ребята.
Перед глазами плавали разноцветные
круги, и первые шаги я сделал почти на ощупь. Постепенно зрение
восстановилось.
Шли мы таким манером уже больше двух
часов и основательно устали, но останавливаться не хотелось
категорически. Но первый знак, что рядом люди дали нам не глаза, а
нюх. Запах дыма примешался к чистым ароматам леса, ветерок, едва
дувший нам навстречу, принес с собой этот такой важный признак
жилья.
- Ребята, вы чувствуете? Дымом вроде
пахнет, так урывками, но уже пару раз ощутимо налетало.
- Точно, а я думаю, что изменилось? –
это голос Валерки.
- Согласен, значит жилье близко, на
лесной пожар не похоже. – Тяжеловесный юмор у Пашки, ничего не
скажешь.
- Типун тебе на язык. Ладно, пошли
быстрее.
Вскоре далеко впереди, меж деревьями
мы заметили и огонек, ставший нашим путеводным указателем. И куда
только делась усталость? Ноги сами несут вперед, ускоряясь с каждым
шагом. Под конец мы почти бежали тяжелой после долгого перехода и
спотыкающейся на невидимых в темноте бугорках рысью. И вот перед
нами усадьба, сходу встретившая нас заливистым собачьим лаем,
посветив фонарями (об экономии разом забыли) убедились – перед нами
мощные тесовые ворота и высоченный, под два метра забор, нет скорее
тын – серьезно здесь люди устраиваются, ничего не скажешь. Я
ухватился за потускневшее от времени кованое кольцо калитки и
несколько раз крепко стукнул им о толстые доски. Из-за ворот
донесся яростный лай. Не слабо, как бы не порвали нас собачки.
Потом с той стороны появился свет. Короткий скрип, калитка
отворилась, и мы увидели бородатого мужика в сапогах и меховой
безрукавке, с керосиновой лампой в руке.
- Здравствуйте, у нас авария
случилась, километрах в пяти-семи отсюда, вот шли два часа…
Встретивший нас, ни слова не говоря,
посторонился и знаком указал, мол, проходите. Собаки мгновенно
замолчавшие, стоило только хозяину приблизиться, обступили нас со
всех сторон, блестящие белые клыки и мерцающие в темноте глаза на
свирепых кудлатых мордах – здоровенные псины, сильно смахивающие на
кавказцев – жутковато. Я заметил, что друзья как по команде
выключили фонари и вообще стараются вести себя осторожней. Даже
всегда невозмутимый Паша и тот присмирел. Вот так, гуськом мы
прошли через темный двор и добрались до дома. Высокое резное
крыльцо, потом темноватые сенцы, где без лишних указаний мы скинули
с усталых ног ботинки и избавились от сумок-рюкзаков. Переступаем
порог и вот, наконец, широкая не ярко освещенная комната.