Змеи заскользили по кругу то, ныряя,
то, вырываясь из камня, а стена начала сама собой исчезать.
За ней оказался просторный зал. На
стенах горели магические светильники, а в дальнем конце
располагалась огромная статуя бородастого старика.
Каждый шаг Эдварда отзывался эхом,
пока он подходил ближе. Призрак уже неподвижно висел возле каменной
головы.
— И что теперь? — поёжился от холода
Эдвард. Ему уже надоело бродить по подземельям, но остановиться в
шаге от возможности стать сильнее, он не собирался.
— Теперь можешь позвать хранителя, —
прошелестел призрак. — Но сделать это, ты должен сам, осознанно.
Потому что если действительно не являешься наследником Салазара, то
умрёшь. А я, как призрак факультета Слизерин, предупреждаю тебя об
этом, чтобы не стать виновником смерти наглого полукровки.
— Какую фразу я должен сказать? —
жёстко посмотрел на него Эдвард.
«Говори со мной, Слизерин,
величайший из хогвартской четвёрки!» — холодно прошелестел призрак.
— Но помни, что я тебя предупредил. После чего Кровавый барон
заскользил прочь из зала.
Эверли стоял перед статуей, не
решаясь произнести пароль. Прошла минута, затем другая. Потом Эдди
ссутулился и зашагал обратно. В душе́ подросток проклинал свою
трусость, но чувство самосохранения победило. Прежде чем ставить на
кон всё, требовалось узнать гораздо больше о самом хитром из
основателей. «Терпение, — говорил Джек Эверли, охаживая маленького
Эдди по заднице, — есть величайшая добродетель настоящего
англичанина. Не поступай опрометчиво, и ты всего добьёшься». Эдди
уже вырос, но отцову науку запомнил навсегда. «В конце концов, я
слизеринец, а не безбашенный гриффиндорец», — мысленно повторял
Эдди, закрывая проход. Подросток неосознанно оправдывал свою
осторожность, ведь людям свойственно прощать себе любые поступки,
такова психика человека. Добравшись до спальни, сча́стливо избежав
дежурящего в коридорах мистера Прингла, Эдди заснул, едва опустив
голову на подушку.
***
На Йоль Вито забрал Тома из
Хогвартса и нещадно гонял его все каникулы. Узнав от брата, как
подросток попал в больничное крыло, Корлеоне только махнул рукой.
Молодёжь всё равно будет набивать свои шишки, сколько ни читай
нотаций. Поэтому он не стал тратить время на бесполезные слова.
Проверив, как идёт работа над освоением ментальной магии, Вито
удовлетворённо улыбался. Том был необычайно талантлив во всём,
обещая достигнуть уровня мастера окклюменции и легилименции к
выпуску из Хогвартса.