Вчера случилось нечто странное.
Меропа валялась у себя, читая какой-то женский роман. Отец работал
в своих комнатах, а он сам стоял и смотрелся в зеркало в гостиной,
принимая героические позы и представляя, как он жестоко «круциатит»
врагов.
Морфин вспомнил, как отец выскочил
из своей лаборатории, гневно бормоча самые грязные проклятья.
— Неужели мы все ошибались? — нервно
рычал старый лорд. — Невозможно! Своими руками губим род?
Он бормотал и бормотал, неосознанно
выплёскивая протуберанцы тёмной магии из ауры. Змея-фамильяр
забилась под стол и испуганно шипела оттуда, стараясь не
высовываться.
— Что случилось, отец? — не выдержал
Морфин. — О чём ты говоришь?
Старый лорд остановился, ожёг
яростным взглядом сына, а потом опустошённо свалился в кресло.
— Один из наших предков, —
дребезжащим голосом простонал Марволо. — Выдвинул теорию, что,
вступая в брак с ближайшими родственниками, маг делает потомков
сильнее. До какого-то момента это действительно работало. Предок
женился на своей сестре, их дети были сильнее, чем он, а внуки ещё
сильней. Мы делаем так уже девять веков! — горько выкрикнул
Марволо.
Потом взмахом руки подтянул к себе
бутылку Огденского, и тут же к ней присосался. Промокнув губы
платочком, маг взмахом руки испепелил сосуд и безумными глазами
уставился на сына.
— Это было ошибкой, Морфин! Страшной
ошибкой. Наша кровь вырождается. Источник почти погиб не по
естественным причинам, а потому что его сила тратится на то, чтобы
сохранить нам магию и разум. Да, Морфин! — забрызгал слюной старый
маг, всё больше становясь похожим на сумасшедшего. — Источник
схлопнется, и мы потеряем не только мэнор и силу, мы потеряем
вообще всё! У нас не больше десяти лет осталось, а потом Мраксы
исчезнут, как и многие другие чистокровные рода.
— Да что ты такое говоришь? —
вскочил Морфин. — Я же чувствую себя нормально!
— Ты слабее, чем я, слабее, чем твой
дед, да ты слабее своей сестры! — с пеной у рта проревел Марволо. —
Просто не обладаешь нужной чувствительностью. Ты и есть, мордредов
пример вырождения, — выкрикнул Марволо, тщетно пытаясь
успокоиться.
Морфин ошарашенно смотрел на отца,
не в силах поверить в сказанное: «Род Мракс, наследники Слизерина,
более знатные, чем, даже Блэки, и вымирают? Что за бред несёт отец?
Да он, Морфин, хоть завтра готов наделать сестре целый выводок
Мраксов».