Старик подошёл к огромным воротам и постучал. Ворота открылись, и старик ударил вожжами по бокам лошади. Во дворе их ожидала сестра Мария. «Вам к ней», – сказал старик и повёл лошадь дальше. Монахи спрыгнули с телеги и подошли к монахине. «Прошу следовать за мной», – сказала сестра Мария и повела гостей к матушке – настоятельнице.
Они шли по каменной дорожке, забавно извивающейся в разные стороны. По её краям возвышались секвойядендроны высотой около ста метров, пальмы трахикарпус, американские пальмы вашингтонии, эвкалипты и многие другие растения. Справа небольшой водоём также утопал в зелени. «Черт возьми!» – воскликнул Джонни, увидев монахинь, прятавшихся за деревьями и кустарниками. Они выглядывали и улыбались. Сестра Мария вошла внутрь монастыря и долго водила молодых монахов по коридорам. Остановившись возле расписной двери, она попросила монахов подождать за дверью и вошла в кабинет. Через минуту Джонни и Нестор уже стояли перед матушкой – настоятельницей.
– Итак, – усталость промелькнула на её лице. – Откуда вы прибыли?
– Вот документы, – Джонни подал папку с бумагами матушке, – и рекомендации.
– Так-так, – запричитала грозная женщина, просматривая бумаги. Она отложила папку в сторону и вышла из-за стола.
– Значит так. Вас сюда направили охранять монастырь и его территорию. Дело в том, что местные мужчины и проезжающие стали проникать сюда, – женщина ходила из угла в угол, убрав руки за спину. – У нас женский монастырь. И за последние три месяца пять монахинь были изнасилованы. Кроме того, двоих растерзали какие-то хищники.
– Но почему вы не наняли специальных людей – охранников? – Спросил Нестор.
– Потому что это монастырь. Женский. – Грозно ответила мать-настоятельница. – А вы – монахи. Вам всё ясно?
– Да, – ответили Джонни и Нестор.
– Пойдёмте, я покажу вам ваше жильё.
Настоятельница вывела их из монастыря и показала небольшой домик, где будут жить монахи. Этот домик находился на территории монастыря недалеко от главных ворот. «Тут вы будете жить. В нём есть две отдельные комнаты и кухня. Еду вам будет приносить сестра Каталина. В монастырь заходить вам запрещено, если только я не вызову вас. Я распоряжусь, чтобы вам принесли постель», – сказала матушка и величаво удалилась.
Монахи вошли в домик и осмотрели комнаты: в каждой стояли деревянная кровать, столик, стул, образа Святых перед небольшим алтарем для молитв. Они распределили комнаты между собой, сели за стол на кухне. Послышался стук в дверь. «Войдите», – в раз сказали монахи, но никто не вошёл. Стук повторился.