Инна замерла на пороге и огляделась. В зале действительно никого не было, только один посетитель спал, прислонившись к стене. И, похоже, был «упит» до полного бесчувствия, потому что только всхрапнул, когда его весьма неделикатно подвинул паренек-уборщик.
Вроде бы опасности никакой. Она прошла к стойке и поздоровалась, вежливость никогда не повредит.
- Здравствуйте.
Хозяин оторвался от своей книги и уставился на нее поверх очков. Оглядел с головы до ног, да так внимательно, что Инна даже занервничала. На всякий случай заправила за ухо прядь волос и выдавила улыбку. Волосы у нее были светлые, с легкой рыжиной, пышные и вьющиеся. И сейчас она точно пожалела, что оставила их распущенными. Но что поделать, если ее заколка для волос в местный колорит никак не вписывалась.
А трактирщик все молчал, и она уже сто раз подумала, что лучше бы повязала голову платком. Наконец он вымолвил:
- Здравствуй.
И замер выжидательно. Инна прокашлялась и только открыла рот, чтобы сказать, что сама она не местная и в городе недавно, как в голове просто взревел сигнальный звонок. Они же ищут ведьму!
Срочно надо было что-то придумать. Но что? Что?!
Она занервничала, взгляд заметался. И в то же мгновение время как будто замедлилось, а зрение вдруг стало необычайно острым. Медленно-медленно скользнула перед ее глазами рука трактирщика по листу его гросбуха, и...
Вот оно! Прежде чем успела сообразить, что делает, Инна ткнула в запись пальцем и выпалила:
- У вас тут ошибка!
- Где?! - трактирщик сразу же переключился с нее на свою книгу, крякнул, почесал за ухом и признал: - Надо же! Я все думал, почему не сходится.
Теперь он уже совсем иначе смотрел на Инну, наверное, потому она и решилась.
- Мне бы ночлег и ужин. Я заплачу.
Сняла с пальца колечко и положила на стойку.
Трактирщик посмотрел на нее, на колечко, вытянул губы трубочкой. Опять повисла пауза. Наконец он отодвинул колечко к ней и проговорил, склонившись ближе и понижая голос:
- Я не буду спрашивать, откуда у тебя это и почему ты босиком. Отработаешь мне, получишь еду и кров. А покажешь себя хорошо, я тебе даже платить буду.
Звучало сказочно хорошо, однако Инна невольно задумалась. Мало ли, что он подразумевает под словом работа. Вдруг то же, что и тот бесстыжий инквизитор. Стоило вспомнить про инквизитора, как все другие страхи сразу отошли на второй план.