Пустота…. Тишина…. Мрак….
Когда душа уже почти растворилась в бездне, и разум перестал сопротивляться, Быков ощутил приток свежего воздуха, который подхватил его, вдохнув новые силы. Артем собрался и, взяв под контроль «падение», наконец остановился.
Мрак…. Тишина…. Пустота….
Очередная живительная струйка разлилась по осколкам души, связывая их воедино. И снова падение. Теперь уже вниз, назад в бренное тело….
* * *
Артем очнулся и открыл глаза. Он стоял на берегу моря. Дул прохладный, легкий ветерок, доносящий до слуха приятный плеск морской волны. Вода была голуба и прозрачна. В ней без труда можно было рассмотреть небольших морских обитателей, моллюсков и мелких рыбок, снующих у дна.
Артем прошелся по побережью, пытаясь понять, где оказался, но вскоре бросил это занятие и уселся на большой валун. Позади, возвышались скалистые утесы, пугающие своей неприступностью. Над водой пролетела чайка, заставляя косяк мелких рыб броситься врассыпную. Вокруг не было видно ни одной живой души. Вглядываясь в гладь воды, уходящей за горизонт, внимание Быкова привлекла красная пелена, которая словно туман, приближалась к берегу. Артем вернулся к скалам и взобрался по ним как можно выше, пытаясь рассмотреть, что происходит. Однако то, что он увидел, повергло его в шок.
Вблизи берега вода была кристально чиста, но вот дальше. …На расстоянии около сотни метров от побережья, гладь воды была покрыта кисейной пленкой, всевозможных цветов и оттенков. Алые, бурые, багряные, янтарные, а иногда и зеленые пятна, причудливые ленты и полосы медленно надвигались к берегу.
– Может, просто вода зацвела? – подумал Артем. – Но, почему именно красным цветом?
В памяти всплыли слова: «…И вся вода в реке превратилась в кровь, и рыба в реке вымерла». Увиденная картина, вполне соответствовала этим библейским строкам.
А красная пленка продолжала свое наступление, подобно морскому приливу, неумолимо затопляющему берега. Артем спустился со скалы. Стало трудно дышать. К тому времени, когда солнце, добавившее багряных красок небосводу, зашло за горизонт, вода у берегов была уже полностью захвачена «кровавым приливом». И чем темней становилось вокруг, тем отчетливее было видно, что вода постепенно начала подсвечиваться, словно незримый великан зажег свой божественный факел.