Сидя на скамейке более пятнадцати лет спустя, Рома пытался догадаться, что тогда случилось. Или что могло случиться? Ответа он не находил.
– Смотри, к Наташке свекровь приехала, – услышал он заговорщицкий шёпот за спиной. Повернулся – на соседней скамье сидели две молодые мамочки возле убаюканных в колясках детей и ели мороженое.
– И правда. Чего это она вдруг с детьми решила погулять?
– Не знаю. Но точно не совесть проснулась.
Рома повернулся в ту сторону, куда смотрели девушки. Из подъезда многоэтажки с яркими полосами на штукатурке вышла женщина лет пятидесяти с оранжевой коляской. Она была высокая, статная, очень ухоженная. Короткие тёмные волосы завиты, на блестящей цепочке поблёскивали очки. Летнее платье с большими цветами и расклешённой юбкой ниже колен. На ногах – удобные босоножки на мягкой подошве. Справляться с громоздкой коляской ей было явно непривычно.
Из коляски послышался плач, женщина стала интенсивнее водить ручкой вверх-вниз и что-то напевать.
– Вот, пусть сейчас посмотрит сама, каково это – с двумя, – злорадно заметила одна из подруг за спиной.
– Это точно. Может, тогда подумают о том, что Натке нужно хоть немного помогать, пока она концы не отдала.
У Ромы внутри всё похолодело.
– А сама-то она где? – вторая подруга задала тот же вопрос, который мучил и начинающего фотографа.
– Не знаю. Может, мечты свои исполняет?
– Какие? – не поняла подруга.
– Как говорится, в постели я звезда.
– Чего-о?
– Спит, чего непонятного-то.
– И ты думаешь, что ради этого свекровь из своих элитных хоромов примчала?
Обе задумались. Дети в оранжевой коляске продолжали плакать, а женщина – катать коляску взад-вперёд.
– Машины Димки, мужа, не видно.
– Уехал. Только куда – на работу или… по личным делам?
– Не нагоняй тоску.
Девушки продолжали смотреть на женщину, которая пыталась справиться с внуками. Она наклонялась над коляской, что-то говорила, водила ручкой коляски вверх-вниз, снова наклонялась. Плач, похожий на кошачье мяуканье, продолжался.
Рома допил кофе и решил пойти на разведку. Он дружил с одногруппницей Настей Кольской. Студенты много общались, готовились вместе к занятиям, пока он не отправлялся на работу, а девушка – на очередное свидание.
На втором курсе она родила. Стали видеться реже, но всё же встречались. По-дружески он помогал ей с сынишкой Тимофеем. Малыш с удовольствием оставался с чужим дядей. Любил потаскать того за русые волосы и заливисто хохотал в ответ на щекотку. Полученный опыт мог сейчас пригодиться.