Путь оказался не близкий. День ехали туда, день – обратно. По
пути приятель Марины, Агент 1680 (сама Марина с нами в этот раз не
поехала) рассказывал истории о древнем городе Смоленске, который
находился где-то недалеко от нашего маршрута. Якобы там было такое
множество аномалий, что и на ружейный выстрел не подойдёшь. Город
этот считалось гиблым местом, и даже агенты туда не ездили.
Впрочем, я подозревал, что не ездили они туда по причине того, что
слишком уж далеко от человеческих владений находился этот Смоленск,
и никому он был на фиг не нужен, как и сотни других заброшенных
городов, затерянных в диких землях.
На подступах к месту силы на нас опять напало много сильных
иных, но всех их перебили агенты, и энергии мне почти не досталось.
Зато сам источник даровал мне три с половиной тысячи единиц.
В середине апреля мы с Ясмин снова скатались в дикие земли,
поохотились на чуть более сильных тварей, чем те, что обитали близ
периметра. Мой общий баланс к концу вылазки составил восемьдесят
тысяч единиц, но на сороковой уровень этого не хватало.
Ясмин удивлялась тому, как быстро идёт мой прогресс. Сама она
получила сороковой уровень лишь прошлой осенью, хотя гибридизации у
неё произошло пять или шесть лет назад. Она говорила, что в первый
год учёбы в спецшколе вообще не ездила на охоту, да и отучилась
она, как полагается, три года, после чего уже начала активно
прокачиваться. У меня же программа оказалась другая. Учтя
предыдущий опыт, Марина решила даром время не терять, и наладила
мне регулярные выезды в пустыню сразу после поступления.
И всё равно мне казалось, что уровень прокачивается слишком
медленно. Я хотел победить Аркадия на дуэли, отомстив за мою
матушку, и сильно переживал, что не успею получить сорок первый
уровень до того, как руководство СКИФ решит самостоятельно
расправиться с князем Скуратовым.
На следующий день после моего возвращения из диких земель Марина
заскочила за мной на КПП, и мы отправились в Москву. Сказала, хочет
поболтать, но я сразу понял, что это будет не простой разговор.
Нечасто мы так проводили время.
Поехали в тот же ресторанчик восточной кухни, в котором ужинали
прошлый раз. Он по-прежнему работал, хотя почти все рестораны в
этом районе позакрывались. Вдоль улиц наблюдалось очень много
неработающих магазинов, кафе и прочих заведений, а людей и вовсе
было не видать даже днём.