Сколько дней к ряду приходил это незнакомец никто из сотрудников галереи не считал, потому как его заметили не сразу, а лишь спустя некоторое время, когда он уже успел примелькаться. У охраны галереи этот человек не вызывал особых подозрений:
– Ну приходит человек каждый день, ну смотрит на эту картину. Личное дело каждого. Может у него это особый ритуал такой.
– Ага, как у того извращенца, который приходил постоянно поглазеть на картину «спящей Венеры»? Мы еще задержали его, после того как заметили, просматривая камеры наблюдения, что он целовал ее ноги.
– Да. Помню этого чудака. Он еще сказал, что сделал это в знак благодарности за то, что она якобы помогает ему обольщать юных девиц. И пообещал, что больше Венеру никуда целовать не будет. И утверждал, что он не педофил и всем этим девицам уже есть 18.
– Ага, еще чуть ли не на коленях просил, чтоб мы не запрещали ему приходить к ней.
– Точно. Больной, конечно, но безвредный.
– А этот, новенький, как думаешь, тоже что-нибудь просит у картины?
– Думаю, уговаривает Демона, чтобы тот забрал его тещу обратно в ад. И судя по тому, что он приходит каждый день, она – то еще дьявольское отродье.
– Сильная гипотеза! Интересно, а куда этот тип ходит по понедельникам, когда галерея закрыта?
– Может в Храм Василия Блаженного? Посмотреть на ангелов для разнообразия.
– Ха. Может ты и прав. А Храм работает в понедельник?
– А ты сходи, проверь. Заодно свечку за здравие моей тещи поставь. Она у меня добрейшей души человек.
Казалось невероятным, что этот человек попытается украсть или нанести вред картине. По правилам галереи необходимо оставлять в гардеробе верхнюю одежду, зонты, а также сдавать в камеру хранения сумки, рюкзаки, портфели и другие предметы, размер которых превышает 30х40х20 сантиметров. Металлодетекторы на входе, досмотр посетителей сотрудниками службы безопасности, электронная многоуровневая система охраны, камеры наблюдения, персонал в зале просто не дадут этому произойти.
Многим работникам Третьяковки было очень любопытно, что он там высматривает в картине и когда уже ему надоест это занятие. Как-то раз одна из экскурсоводов зала не выдержала и поинтересовалась у постоянного гостя, что же он, всё-таки, пытается разглядеть, и может ли она быть ему чем-нибудь полезна. На это тот ответил: