О жизни Пресвятой Богородицы есть сведения во всех четырех Евангелиях, где описаны самые важные эпизоды Ее земного пути. О Рождении, Успении и деяниях после Вознесения мы узнаем из древнего церковного предания, корни которого уходят в сказания Ветхого Завета. О Пресвятой Богородице Святыми Отцами православной церкви создано немало литературно-исторических произведений и богослужебных гимнов.
Более двух тысяч лет назад в Иудее, в городе Назарете, жила благочестивая супружеская пара – Иоаким и Анна. Они были уже немолоды. Жизнь им омрачало то, что их брак был бездетным. Праведники молили Бога о ребенке, но их просьбы оставались неуслышанными. Однажды, уже совсем отчаявшись, Иоаким и Анна решили дать Всевышнему обет: жизнь будущего ребенка, которого им пошлет Господь, будет посвящена служению Богу. Вскоре после этого молитва супругов наконец была услышана. На пятидесятом году их совместной жизни Анна родила дочь. Девочке дали имя Мария. Тогда еще никто не знал, что дочь Иоакима и Анны станет Матерью Спасителя всего человечества. Выбор Господа был сделан неслучайно, так как Ее мать принадлежала к потомкам племени Аарона, а отец происходил из рода Давида, из колена Иуды. Среди предков Пресвятой Девы были ветхозаветные патриархи, первосвященники и даже правители Израиля.
Родители Марии много претерпели из-за своей бездетности, так как в то время бесплодие считалось Божиим наказанием за тайные грехи. Святой Иоаким был лишен права совершать жертвоприношение в иудейском храме, однако праведник хорошо знал, что среди ветхозаветных пророков некоторые также долго были бездетными, но Господь все же внимал их молитвам и награждал наследниками. Иоаким однажды уединился в пустыню, чтобы в течение сорока дней поститься и молить Бога о рождении дитя.