«Ты не знаешь своего жильца, — шепнул
ей разум. — Может он так и смотрел
на тебя, а ты, наивная и не внимательная,
не заметила этого».
Вторая его рука заскользила по другой ноге девушки, а потом
мужчина, схватив ее пониже спины, прижал к себе. Мадлен вскрикнула,
но не от восторга, хотя ощущения были приятны, а от ужаса: за окном
она видела черную тень без лица, которая наблюдала за ними.
Она проснулась в поту, тяжело дыша. За окном ярко светило
солнце. От ночной грозы не осталось ни следа. Под безоблачным небом
лазурной синевой сверкало море. В изножье снова появился кот. Он
топтался по ней, будто девушка была не живым человеком, а лучшим
местом в доме для прогулок. Кот подошел к ее руке и, боднув
головой, громко замурчал.
— Только сон, — прошептала она с облегчением, думая о страшной
тени. — Только сон, — в голосе ее появилась грусть, когда Мадлен
вспомнила, с каким жадным интересом во сне на нее смотрел Бернард
Оттовей.
Девушка встала, открыла окно, впуская в комнату запах морской
соли, свежего ветра и роз. Пронзительно кричали чайки, и до ушей
доносился приглушенный шум города: цокот копыт, скрип телег,
далекие, едва слышимые возгласы «молоко! Свежее молоко!». Мадлен
улыбнулась. Дом отчима находился на отшибе, и из их окон можно было
услышать только стрекот сверчков да блеянье овец, которых мимо
ограды вели на пастбища. Нижний Бёртли же был настоящим городом,
почти большим. Не хватало, если верить слухам, только трамвая и
университета.
В поисках одежды девушка направилась в гардеробную.
Хорошо, что домовый артефакт следит за сохранностью вещей,
не допуская появление моли и защищая от пыли.
В старом шкафу Мадлен удалось отыскать одно подходящее
по размеру платье — бабушка была на голову ниже
Мадлен, и платье, видимо, было чьим-то подарком,
и бабушке просто не подошло по размеру. Девушке оно
оказалось чуть-чуть коротковато, но все же лучше чем
мужская пижама. С обувью все оказалось значительно хуже.
Бабушкины туфли все были малы. Хорошо хоть белье Мадлен прихватила
перед побегом.
Вооружившись полотенцем, таким же свежим и пахнущим магией,
Мадлен отправилась умываться. В центре помещения у самого окна
стояла старинная чугунная ванна на изогнутых ножках. Окно было
обращено к морю, и никто посторонний не мог в него заглянуть, и все
же Мадлен почему-то боялась, что кто-то взлетит на уровень второго
этажа и увидит ее неглиже. Она быстро быстро привела себя в
порядок, зачесала волосы, умылась и пошла вниз на поиски еды. Чужое
платье было короче чем нужно и обнажало затянутые в чулки ноги.