Обдумав ситуацию, я решил наведаться
в столицу империи – город Ульм. Ведь мне ещё предстояло изучить ту
самую секретную «императорскую магию», доступ к которой имели
только маги императорского рода. Да и месть «налётчикам на храмы»
тоже требовала держать руку на пульсе империи. А Ксантен был
заштатным городишкой, который был слишком далёк от столицы, чтобы
местные события как-то влияли на всю страну.
Изучив карту Империи Деус и
проконсультировавшись с големом, я отправился в полёт. Искать
попутный дирижабль я не стал, потому что при всём комфорте
перемещения на этом виде транспорта, он был слишком медленным. А
техника полёта позволила мне добраться до столицы всего за пару
часов.
Приземлился я как раз перед
центральным входом во дворец императора. Все окрестности тут так и
кишели големами, так что я был уверен, что проблем с получением
желаемого у меня не возникнет. Спокойной и пафосной походкой я
направился ко входу. Когда идти оставалось всего десяток метров,
широкие двери передо мной распахнулись, и навстречу выбежал
разодетый франт.
– Граф Завулен Зарницкий, рад видеть
вас. Вы как раз вовремя. Следуйте за мной. Церемония как раз
подходит к нужному моменту.
– Что за церемония? – Опешил я от
настолько радостного приёма.
Я-то думал, что мне придётся
прорываться во дворец, используя свою власть, а тут меня уже ждут и
даже какую-то церемонию организовали. Подозрительно.
– Церемония празднования капитуляции
Царства Крови, конечно же. Вы – один из приглашённых гостей. Сейчас
регент при его величестве императоре Анселме Деусе Первом проводит
церемонию награждения особо отличившихся магов. Ваша очередь будет
совсем скоро. Идёмте, не стоит терять время.
Я не стал устраивать скандал, а
последовал за суетящимся помощником церемониймейстера. Мы быстро
пробежались по длинным коридорам дворца и подошли к главному входу
в огромный зал как раз в тот момент, когда внутри громогласно
объявили:
– Следующий награждаемый – граф
Завулен Зарницкий. Он отличился при битве за Сэнт-Этьен, отбросив
отряд противников, прорвавшихся внутрь городских стен. Также он
принял непосредственное участие в разработке скрижали призыва
демонов. Великий герцог Григорий Кривопалов особо отметил, что без
помощи Завулена Зарницкого создание скрижали могло бы затянуться
ещё на несколько дней.