Хорриакх
некоторое время молчал.
- Когда-то
наша раса… цивилизация… была как ваша, - заговорил он спустя
какое-то время после недолгого раздумья. - Скррархи становились
умнее. И менялись. Происходило то, что говоришь. Лапы становились
мягче, тоньше и слабее, мускулы атрофировались, зубы мельчали. У
некоторых выпадали совсем. Пальцы тоже стали, как у вас, - стянув
перчатку, он продемонстрировал впечатляющие когти. Которые,
впрочем, на глазах у удивленной Аны тут же втянул обратно,
возвращая лапе вид почти нормальной, человеческой руки. - Головы
росли, рост уменьшался, некоторые из скррархов начинали болеть, чем
дальше, тем сильнее.
В
безэмоциональном рыке чужого появились новые нотки. Далекое прошлое
явно его огорчало.
- Скррархи
ощутили последствия только умственного труда. Но эти перемены не
оставили нас равнодушными… к судьбе нашей расы. Решение пришло
простое. Из хиреющих скррархов отобрали самых сильных. После того,
как появилось их потомство, воспитание было
изменено.
- Что это
значит? – она это спросила через несколько минут, потому что
скррарх замолчал.
- Отцы
заботятся о Детях ровно полпериода, - Ана сумела смутно прикинуть,
что по человеческим меркам полпериода равнялись приблизительно пяти
земным годам. - Хватает, чтобы дети окрепли и выучились говорить и
понимать. Дальше весь выводок во главе с Отцом направляют на одну
из диких планет. Отец следит за тем, чтобы молодые скррархи
получали образование и физическую подготовку в достаточном
количестве, чтобы по истечении срока воспитания сдать экзамен. Дети
находятся на планете ровно период.
Как
окончательно уверилась Ана, период в понимании чужих действительно
равнялся примерно десяти годам на Земле.
- А что
происходит за этот период?
- Отец
только следит за детьми и направляет их. Следит за тем, чтобы в
нужное время посещали учебные занятия в центре и выполняли
полученные там задания. Но при этом Дети должны добывать себе еду,
иногда - даже одежду. Отец всегда рядом, показывает, как. Защитит,
если опасность. Но большую часть времени Дети учатся своими силами.
Хотя и Отец учит многому… в дикой среде.
- То есть,
ваши школьники после занятий обедают тем, что добудут себе сами? Ну
ничего ж себе системка! Действительно, можно
озвереть.
- Чем
старше, тем больше времени в училище. На планете есть базы с
необходимым. В училищах учат большему, чем в простом центре для
малышей. Время на учёбу увеличивается для старших. Знания тоже
необходимы. Забывать нельзя. Развиваться нужно. Но всё равно, пока
обучение идёт, дикая среда часто. Очень часто. Почти каждый
день.